Abeti Masikini, rainha do soukous

Em 1973, uma jovem de dezenove anos subiu ao palco do Olympia em Paris. Seu nome: Abeti Masikini. Sua música, uma mistura inédita de rumba congolesa, blues, folk e soukous — um estilo nascido em Kinshasa na década de 1950. Trinta anos depois, esse concerto permanece um marco: uma africana rompendo os códigos de uma indústria musical majoritariamente masculina.

Em breve

Datas-chave

Trajetória

Élisabeth Finant cresceu em uma casa culta da elite congolesa. Seu pai, Jean-Pierre Finant, mestiço belga-congoleses que se tornou lumumbista, foi o primeiro governador congolesa da Província Oriental. Sua mãe, Marie Masikini, cantora de coral na igreja, iniciou a garota no piano. Em 1961, o assassinato de seu pai em Bakwanga forçou a família ao exílio em Kinshasa, onde Abeti ingressou no liceu Sacré-Cœur antes de trabalhar como secretária na gabinete do ministro da Cultura. Por trás da discreção administrativa nasceu uma paixão voraz: sob o apelido de « Betty Finant », ela começou a cantar em pequenos clubes com seu irmão mais novo Jean Abumba na guitarra. Em 1971, a política de autenticidade de Mobutu — uma reforma que impunha nomes congoleses em detrimento dos nomes coloniais — fez com que ela adotasse o nome Abeti Masikini.

A breakthrough ocorre quando o produtor togolês Gérard Akueson, de passagem em Kinshasa, avista Abeti na televisão. Na África Ocidental, onde ela se apresentou no Benim, Costa do Marfim, Senegal e Nigéria, o público a adotou imediatamente. Sua música, misturando ritmos swahili e instrumentos elétricos, conquistou milhares de espectadores. Esse sucesso continental abriu as portas da Europa: em 19 de fevereiro de 1973, o Olympia parisiense a acolheu. Dois anos depois, 3.000 espectadores a aclamaram no Carnegie Hall em Nova York. Seu manager defendeu o uso de instrumentos elétricos: « O ritmo básico é africano », afirmava ele em uma entrevista ao New York Times, « mas os jovens africanos revolucionam sua música com guitarras elétricas e baixos ». Ela canta ao lado de James Brown, Myriam Makeba e Tabu Ley Rochereau, e participa em setembro de 1974 do Zaire 74, o festival do combate Ali-Foreman.

De volta ao país, Abeti se depara com uma recepção morna. Suas canções em swahili, com melodias blues e soul, são julgadas estrangeiras por um público kinshasa acostumado ao lingala. Ela consegue apenas doze espectadores em sua primeira saída no cinema Palladium. Mas ela não se desanima. Trabalho árduo, passagens televisivas constantes com Les Redoutables — sua orquestra — e suas dançarinas Les Tigresses acabam por mudar as mentalidades. Seu primeiro álbum, Pierre Cardin Présente: Abeti (1973), inclui os títulos “Mutoto Wangu”, “Bibile”, “Aziza”, “Miwela”, “Safari” e “Papy Yaka”. Ela segue com La Voix du Zaïre, l’idole de l’Afrique (1975), Abeti à Paris (1976) e Visages (1980, RCA), que introduz a disco. Para seus dez anos de carreira, ela publica Dixième anniversaire (1981), com hinos como “Baruwa Kwa Mupenzi”, “Chéri Badé”, “Père Bouché”, “Ndolindo”, “Bilonda” e “Zaire Oye”. A rumba torna-se seu estilo de predileção. “Je suis fâché” conhece um sucesso em França. Abeti continua a experimentar com Mokomboso (1980), Amour Ya Sens Unique (1984) e Ba Mauvais Copistes (1984). Sua orquestra Les Redoutables funciona como uma escola: M’bilia Bel, Lokua Kanza, Abby Surya, Tshala Muana e Yondo Sister todos começaram lá.

Obras principais

Legado

Abeti Masikini abriu portas que nenhuma congolesa havia atravessado. Primeira mulher zaíroise a dirigir sua orquestra e a se apresentar no Olympia, no Carnegie Hall e no Apollo Theater em Nova York, ela fez de Les Redoutables uma viveira de talentos. Após sua morte por câncer do colo do útero, a Fundação Abeti Masikini organiza anualmente comemorações em Kinshasa, Kisangani e Lubumbashi. Um documentário, Abeti Masikini, le combat d’une femme (2016), devolve à diva o lugar que lhe é devido.

Fontes e referências

1. « Abeti Masikini », Wikipédia (français), https://fr.wikipedia.org/wiki/Abeti_Masikini, consultado em 24 de outubro de 2026.
2. « Abeti Masikini », Wikipédia (anglais), https://en.wikipedia.org/wiki/Abeti_Masikini, consultado em 24 de outubro de 2026.
3. « Abeti Masikini: 20 ans après sa mort », Music In Africa, https://www.musicinafrica.net/fr/magazine/abeti-masikini-20-ans-apr%C3%A8s-sa-mort, consultado em 24 de outubro de 2026.

4. « Portrait: Abeti Masikini », Culture Congo, https://culturecongo.com/article/abeti-masikini, consultado em 24 de outubro de 2026.
5. « Abeti Masikini », Valeorine Encyclopedia, https://www.valeorine.com/reference/abeti-masikini, consultado em 24 de outubro de 2026.
6. « African Singer, Too, Got A Start in Church Choir », The New York Times, https://nytimes.com/1974/03/11/archives/african-singer-too-got-a-start-in-church-choir.html, consultado em 24 de outubro de 2026.
7. « Paris rend hommage à la grande diva congolaise Abéti Masikini », Afrik.com, https://www.afrik.com/paris-rend-hommage-a-la-grande-diva-congolaise-abeti-masikini, consultado em 24 de outubro de 2026.
8. « Catalogue Abéti Masikini : la voix d’or du Zaïre », Bibliothèque publique d’information (BPI), https://catalogue.bpi.fr/fr/document/ark:/34201/nptfl0000333759, consultado em 24 de outubro de 2026.
9. « La Biographie d’Abeti Masikini », Congo Heritage, https://congoheritage.org/content/la-biographie-dabeti-masikini, consultado em 24 de outubro de 2026.
10. « Abeti Masikini », Deezer, https://www.deezer.com/us/artist/457025, consultado em 24 de outubro de 2026.