Biografia
Admiral Dele Abiodun: o gênio insubmisso do juju nigeriano
À noite de um concerto em Lagos, enquanto o público começa a impacientar-se, Admiral Dele Abiodun acena ao seu guitarrista. Os dois trocam um olhar e lançam um riff de steel guitar havaiana que faz levantar a sala inteira. Este momento, típico dos seus espetáculos, ilustra o desafio do músico: criar um juju tão pessoal que ninguém mais poderia interpretá-lo no seu lugar. Surnommado « Adawa Super » — o Independente na língua iorubá —, ele não confirmou melhor: a sua música era sempre a dele.
Em breve
| Nome completo | Prince Cyril Bamidele Abiodun Alele |
| Nascimento | 23 de março de 1948, Ijebu Ode, Nigéria |
| Domínio | Juju, highlife — música nigeriana da África Ocidental |
| Instrumentos | Guitarra (nomeadamente steel guitar havaiana), canto |
| Grupo | Admiral Dele Abiodun & His Top Hitters International |
| Obras emblemáticas | It’s Time for Juju Music, Confrontation, Adawa Super Sound |
| Distinções | Prémio Ariya Eko (2020); presidente da PMAN |
Datas-chave
| Ano | Evento |
|---|---|
| 1948 | Nascimento em Ijebu Ode, filho de um diretor de escola |
| Fim dos anos 1960 | Foge da Nigéria para Accra; estuda na Escola dos Young Pioneers de Kwame Nkrumah |
| 1969 | Retorno à Nigéria; funda Sweet Abby & The Top Hitters |
| 1970 | Cria o estilo Adawa (« ser independente ») e renomeia o grupo |
| 1974 | Primeiro sucesso, « Kini Mo Ko Soke Yi »; primeira turnê no Reino Unido |
| 1980 | Perda da maioria da sua formação; recomposição total |
| 1985-1986 | Apex: It’s Time for Juju Music e Confrontation na editora Shanachie |
| 2020 | Lançamento surpresa de God’s Grace, vinte anos após a produção anterior |
De Accra a Lagos: forja de um estilo, triunfo e renovação
Filho de um diretor de escola, Dele Abiodun cresceu num meio onde os estudos preparavam uma carreira respeitada, até mesmo médica. A música chamava-o mais forte. « Quando paguei as minhas taxas de primeira sessão, empacotei as malas e parti para o Gana », recorda-se. Em Accra, integrou a Escola dos Young Pioneers, fundada pelo presidente Kwame Nkrumah, e aprendeu baixo elétrico em formações highlife — esta música urbana que funde ritmos tradicionais e influências ocidentais.
De regresso a Lagos em 1969, Abiodun funda Sweet Abby & The Top Hitters, tocando um highlife à guineense. O juju — este género dançável nigeriano, sustentado por metais e acordeões, encarnado por gigantes como I.K. Dairo — parecia-lhe um terreno para inovar. Fundiu as estruturas rítmicas do juju com a sua sensibilidade highlife, infundindo-lhe elementos de afrobeat e, sobretudo, a steel guitar havaiana, que reivindica como o primeiro a introduzir no juju. Baptizou este mestiçagem Adawa, palavra iorubá que significa « ser independente ». A experiência seduziu imediatamente.
Em 1974, o single « Kini Mo Ko Soke Yi » explodiu na editora Olumo. As suas turneias no Reino Unido (1974) e depois nos Estados Unidos (1978) reforçaram a sua reputação: num concerto na América, a multidão o homenageou vestindo-o com um uniforme de almirante — daí o apelido que colaria ao seu nome. Ao contrário de colegas que publicavam quatro ou cinco álbuns por ano sob patrocínio político, Abiodun só lançava um disco por ano, livre de qualquer patrocinador. Não atingiu a superestrela de King Sunny Adé, mas possuía um público fiel.
Por volta de 1980, uma grande parte da sua formação saiu-se dele. Reconstruiu um grupo quase novo e modernizou o seu som. It’s Time for Juju Music (1985) e Confrontation (1986), publicados na editora britânica Shanachie, integram electroclaps e caixas de ritmos às percussões tradicionais alargadas — o seu ápice artístico.
Obras principais
| Obra | Ano | Por que é essencial |
|---|---|---|
| Adawa Super Sound | 1975 | Manifesto do estilo: steel guitar e percussões iorubanas em simbiose |
| « Kini Mo Ko Soke Yi » | 1974 | Primeiro sucesso nacional |
| It’s Time for Juju Music | 1985 | Inovação eletrónica: electroclaps e percussões alargadas |
| Confrontation | 1986 | Ápice; primeiro lançamento internacional na Shanachie |
Legado e influência
O legado de Admiral Dele Abiodun lê-se menos nos charts que na diversidade do juju contemporâneo. Compilações como Nigeria 70: Sweet Times (2011) colocam as suas faixas ao lado dos clássicos do afrobeat, sinal de que os curadores ocidentais o reconhecem como pioneiro. Os seus discos continuam a ser procurados por colecionadores. Presidente da Performing Musicians Association of Nigeria (PMAN), defende os direitos dos criadores. « Vim, joguei a minha parte e não tenho qualquer arrependimento », resume ele. Um balanço que fala por si mesmo.
Fontes e referências
- « Admiral Dele Abiodun: The Architect of Juju’s Adawa Sound », Historical Nigeria, https://historicalnigeria.com/admiral-dele-abiodun-the-architect-of-jujus-adawa-sound/, consultado em 18 de outubro de 2025.
- « Admiral Dele Abiodun Alele », Evergreen Musical Company, https://evergreenmusic.com.ng/biographies/admiral-dele-abiodun-alele/, consultado em 18 de outubro de 2025.
- « Admiral Dele Abiodun — Biography, Discography », AllMusic, https://www.allmusic.com/artist/admiral-dele-abiodun-mn0001193765, consultado em 18 de outubro de 2025.
- « Admiral Dele Abiodun », AfricOriginal, http://afroriginal.blogspot.com/2021/04/admiral-dele-abiodun.html, consultado em 18 de outubro de 2025.
- « I came, played my part and no regret, says Adawa Super », The Nation / AcetNews, https://acetnews.com/i-came-played-my-part-and-no-regret-says-adawa-super/, consultado em 18 de outubro de 2025.
- « I RAN AWAY FROM HOME TO GHANA — DELE ABIODUN », The Nigerian Voice, https://thenigerianvoice.com/news/2853/i-ran-away-from-home-to-ghana-dele-abiodun.html, consultado em 18 de outubro de 2025.
- « Dele Abiodun Discography », Discogs, https://www.discogs.com/artist/917911-Dele-Abiodun, consultado em 18 de outubro de 2025.
- « Discografia de Admiral Dele Abiodun », Endo Lab Japão, https://endolab.jp/endo/EAAbiodun.html, consultado em 18 de outubro de 2025.
