Africando: quando a salsa de Nova York encontra as vozes de Dakar

Em 1993, num estúdio em Nova York, três cantores senegaleses começaram a cantar em wolof sobre arranjos de salsa cubana. O disco resultante fez a cena mundial tremer: a salsa, essa arte nascida em Cuba que mistura son, bolero e guaracha, havia atravessado o Atlântico desde o século XIX para se enraizar nas capitais africanas. O Africando vai revelar essas raízes compartilhadas ao mundo inteiro, reunindo os brass bands de Harlem às ruas de Dakar num diálogo musical nunca antes ouvido.

Em breve

Datas-chave

Uma ponte musical entre Cuba e a África

A história do Africando nasce de uma intuição: a de Ibrahima Sylla, produtor senegalês nascido em 1956 em Kaolack e oriundo de uma grande família religiosa tidiane, e a de Boncana Maïga, maliano formado no Conservatório de La Habana entre 1963 e 1973. Apaixonado pela música cubana desde sua adolescência em Dakar, Sylla possuía milhares de discos e sonhava em fixar em suporte o que os grupos afro-cubanos de Dakar tocavam nos clubes desde a década de 1940. Maïga, flautista, arranjador e colecionador de 6 000 discos cubanos, viveu a salsa por dentro — seu grupo Las Maravillas de Mali triunfou em Cuba antes de retornar ao Mali, e ele participou da turnê africana dos Fania All Stars.

Em 1992, os dois homens reuniram em Dakar um trio vocal 100% senegalês: Médoune Diallo (ex-Orchestra Baobab), Pape Seck (ex-Star Band de Dakar, considerado o pai do mbalax, estilo musical senegalês por excelência), e Nicolas Menheim (Super Étoile de Dakar). Eles partiram para gravar em Nova York, onde os melhores músicos de salsa nova-iorquina — oriundos dos Fania All Stars, da Orquesta Broadway, de Eddie Palmieri ou de Tito Puente — os acompanharam. O álbum Trovador foi lançado em 1993 pela Stern’s Africa e causou um escândalo de beleza: faixas em wolof sobre ritmos cubanos autênticos, metais de Harlem cruzando os djembés de Dakar. Médoune Khoule de Pape Seck e Yaye Boye tornaram-se sucessos na África, em Cuba, Porto Rico, Nova York e Miami. O Africar Music Awards de Abidjan coroou o projeto no mesmo ano. Sabador, volume 2 em 1994, confirmou.

Após a morte trágica de Pape Seck em fevereiro de 1995, o Africando reforçou sua vocação pan-africana. O beninense Gnonnas Pedro, apelidado pela cena local, chegou com os ritmos vodum de seu golfo do Benim — essa música cujo ritmo 3-2 típico da música afro-cubana em Santiago de Cuba tira, na realidade, suas origens dos ritmos vodum do sul do Benim, Togo e Nigéria. Em 1998, o grupo adotou o nome Africando All Stars para o álbum Mandali, convocando Tabu Ley Rochereau (RDC), Koffi Olomidé, Salif Keïta, Sekouba Bambino e Amadou Balaké. O projeto expandiu-se para todo um continente, e o sucesso foi ainda mais brilhante.

Obras principais

Legado e influência

O Africando abriu um caminho que poucos outros projetos seguiram: um diálogo honesto entre duas margens do Atlântico, sem folclore nem exotismo. O primeiro álbum do Africando foi o primeiro disco de músicos africanos a penetrar nos charts americanos, um fato raro para a época. Os membros fundadores Médoune Diallo e Gnonnas Pedro desapareceram sem levar o segredo do grupo; Pascal Dieng, Bass Sarr, James Gadiaga e René Cabral fizeram crescer a cena salsa dakaroise dos anos 2000. O último álbum, Viva Africando (2013), lançado um mês antes da morte de Ibrahima Sylla, carrega a marca de um projetor que quase apagou as ambições do projeto. Mas a música permanece: ela continua viajando entre Harlem e Dakar, entre as congas e os djembés, entre o wolof e o espanhol.

Fontes e referências

1. « Africando », Wikipédia (versão em inglês), https://en.wikipedia.org/wiki/Africando, consultado em 22 de outubro de 2024.
2. « Africando », RFI Musique, https://www.rfi.fr/fr/musique/20210216-africando, consultado em 22 de outubro de 2024.
3. « Africando — Dakar, Senegal », Latin World, https://latinworld.nl/latin/artiesten/africando-dakar-senegal-563, consultado em 22 de outubro de 2024.
4. « Frank Bessem’s Musiques d’Afrique — Africando », Musiques d’Afrique, https://www.musiques-afrique.net/senegal/art_africando.html, consultado em 22 de outubro de 2024.

5. « Ibrahima Sylla », Wikipédia (versão francesa), https://fr.wikipedia.org/wiki/Ibrahima_Sylla, consultado em 22 de outubro de 2024.
6. « Ibrahima Sylla obituary », The Guardian, https://www.theguardian.com/music/2014/jan/30/ibrahima-sylla, consultado em 22 de outubro de 2024.
7. « Orchestra Baobab and Africando, Bringing Afropop Full Circle », The Washington Post, https://www.washingtonpost.com/archive/lifestyle/2002/02/06/orchestra-baobab-and-africando-bringing-afropop-full-circle/c09d3dc4-18ac-4450-8635-8d79b68afb54/, consultado em 22 de outubro de 2024.
8. « Le Label », Syllart Records, https://syllart.com/, consultado em 22 de outubro de 2024.