Augustus Pablo

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Biografia

Augustus Pablo: o homem que fez a melodica cantar

Em 1971, enquanto a cena reggae jamaicana ainda buscava sua voz, um jovem tecladista de quinze anos lançou um instrumental que mudaria tudo. Nas ondas, uma melodia em menor se destacou, tocada com o sopro de uma criança em um instrumento que se acreditava reservado para as recreações. A melodica, ordinariamente julgada brinquedo, acabou de conquistar a ilha.

Em breve


Nome completo	Horace Michael Swaby
Nascimento	21 de junho de 1954, Saint Andrew, Jamaica
Morte	18 de maio de 1999, Kingston, Jamaica
Domínio	Reggae roots, dub — melodica, teclado, produção
Obras emblemáticas	King Tubbys Meets Rockers Uptown, East of the River Nile, « Java »
Distinções	« Java » classificada 266ª maior música de todos os tempos por Rolling Stone

Datas-chave

Ano	Evento
1954	Nascimento em Saint Andrew, na Jamaica
1970	Primeiros registros sob o nome Augustus Pablo, com Herman Chin Loy
1971	« East of the River Nile »: o hino que revelou a melodica ao reggae
1973	« Java »: um ritmo que se tornou clássico com Clive Chin
1976	King Tubbys Meets Rockers Uptown, obra fundadora do dub
1979	Original Rockers transmitido na Europa pela Greensleeves
1986	Rising Sun, retorno à graça e assinatura com Island
1999	Morte aos 45 anos em Kingston

O som que mudou o reggae

Nascido Horace Michael Swaby em uma família modesta de ascendência afro-caribenha e indiana, Augustus Pablo cresceu em Saint Andrew, na Jamaica. Adolescente, interessou-se pela música infiltrando-se discretamente na capela do Kingston College para praticar o órgão. Foi ali que conheceu Clive Chin, cuja família explorava a loja de discos Randy’s, um dos melhores pontos de venda da capital.

Em 1970, aos quinze anos, Horace apresentou-se a Herman Chin Loy, que produzia sob o selo Aquarius. Seu jogo no teclado convenceu o produtor, mas foi outro nome que lhe foi atribuído na primeira gravação. « Augustus Pablo » era até então uma etiqueta genérica usada por Chin Loy para creditar as instrumentais de seu estúdio. Horace adotou o nome e nunca mais se separou dele.

No ano seguinte, registrou seu primeiro verdadeiro Tubes: « East of the River Nile ». Um duo melodica-orgão posto sobre um ritmo emprestado de Lee Perry, com uma harmonia em menor que nunca havia ressoado na Caribe. A peça foi um choque. Uma nova estética nasceu — o « Far East sound » — e a melodica, esse acessório de brinquedo infantil, fez irrupção na cultura reggae.

Após uma breve passagem no grupo de Mikey Chung, Now Generation, Pablo retornou ao amigo Clive Chin no estúdio Randy’s. Juntos, registraram « Java » em 1973, um título que se tornaria uma das versões mais versionadas da história do reggae jamaicano. Pablo pegou sua melodica, traçou uma melodia instantânea, e o ritmo « Java » seria reprisado e reciclado em inumeráveis reggades durante as décadas seguintes.

O artista gravou para todos os produtores de ponta: Lee Perry, Bunny Lee, Gussie Clarke, Keith Hudson. Entendeu rapidamente que, como músico de sessão, via poucos reflexos financeiros. Fundou seu próprio selo Rockers, nome do sound system que explorava com seu irmão Garth. Seguiram-se as séries de selos Rockers International, Message, Hot Stuff, Pablo International.

Os anos 1975 a 1980 foram os da maturidade. Com King Tubby, cuja técnica de mixagem revolucionou o dub, Pablo registrou um chef-d’œuvre: King Tubbys Meets Rockers Uptown (1976). East of the River Nile (1978), registrado nos Black Ark de Lee Perry, Original Rockers (1979) e Rockers Meets King Tubby in a Firehouse (1980) completaram o que os entusiastas chamam de « saint trinity » do dub.

Na década de 1980, o gosto do público jamaicano virou para as produções digitais. A chama de Pablo atenuou-se, mas não se apagou. Em 1986, publicou Rising Sun, que revalorizou seu blason e lhe permitiu assinar com Island Records. Encadeou turnês mundiais e registrou em Tóquio, em 1987, um álbum ao vivo aclamado. Sua saúde declinou frente a um transtorno nervoso, miastenia gravis. Extinguiu-se em 18 de maio de 1999 em Kingston, aos 45 anos.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
King Tubbys Meets Rockers Uptown	1976	Fundamental do dub: a colaboração entre Pablo e King Tubby redefine o mixagem reggae
East of the River Nile	1978	Registrado nos Black Ark, o selo estila o « Far East » de Pablo
Original Rockers	1979	Primeiro grande álbum distribuído na Europa pela Greensleeves
« Java »	1973	O ritmo mais versionado do reggae

Legado e influência

Augustus Pablo é universalmente reconhecido como um dos fundadores do dub. Seu uso pioneiro da melodica como instrumento principal — e não apenas cor — permanece no centro da estética reggae roots. Sua marca é encontrada no dub britânico dos anos 1980, na Primal Scream que o convidou para « Star » em 1997, e nos samples de hip-hop. É uma das poucas peças instrumentais a figurar no Rolling Stone’s 500 Greatest Songs of All Time, posição 266 para « King Tubby Meets Rockers Uptown ».