Bella Bellow

Bella Bellow

Indivíduo

Origem

Togo

Biografia

Bella Bellow, a voz do Togo

Em 10 de dezembro de 1973, o Togo perde uma das suas vozes mais hipnotizantes. Bella Bellow, 27 anos, acaba de falecer num acidente automóvel em Lilikopé, a 50 quilómetros ao norte de Lomé. Em poucos segundos, uma carreira fulgurante interrompe-se1. Cinco décadas mais tarde, a sua memória é celebrada anualmente e o seu rosto orna o bilhete de 10 000 francos CFA2.

Em breve
Nome de nascimento Georgette Nafiatou Adjoavi Bellow
Nascimento 1 de janeiro de 1945, Tsévié (Togo)
Falecimento 10 de dezembro de 1973, Lilikopé (Togo)
Domínio Cantora, blues — música urbana ocidental-africana
Língua Éwé, francês
Obras emblemáticas Rockia (1969), Zelie, Blewu
Distinção Rosto no bilhete BCEAO de 10 000 F CFA

Datas-chave

Ano Evento
1945 Nascimento em Tsévié, a 35 km de Lomé
1963 Primeira apresentação pública notável em Lomé
1966 Festival mundial das artes negras em Dakar
1969 Lançamento do álbum Rockia, com Manu Dibango
1971 Tomada de controlo da sua carreira
1973 Falecimento acidental em 10 de dezembro

Das primeiras cenas às palcos mundiais

Georgette Nafiatou Adjoavi Bellow3 nasce em 1 de janeiro de 1945 em Tsévié4. Ela passa a sua infância em Agoè-Nyivé, no departamento do Golfo. Desde a infância, a sua voz atrai atenção: ela canta melodias de diferentes regiões do Togo, aprendendo as línguas locais através da música. Após o certificado de estudos, ela dirige-se a Abidjan para estudar secretariado5 e tomar aulas de solfejo na Escola de Belas-Artes6.

Em 1962, um concurso artístico opondo Bella Bellow a Julie Akofa Akoussah é organizado no Centro Cultural Francês de Lomé7. A sua apresentação marca o seu público8. Paul Ahyi9, a sua antiga professora de desenho no liceu, vê nela uma carreira promissora e apresenta-a a Gérard Akueson10, produtor togolês que fundou em 1962 a casa de discos Akue11 em Paris12. Akueson torna-se o seu empresário13 e encontra-lhe o nome de palco Bella Bellow14.

A partir de 1965, o presidente Hubert Maga convida-a a cantar em Cotonou para as celebrações da independência do Dahomey. No ano seguinte, ela representa o Togo no Festival mundial das artes negras em Dakar, evento que a faz conhecer através do continente15. O público fascina-se com a sua voz quente e veludada. Gérard Akueson coloca-a em contacto com Manu Dibango, o famoso saxofonista camaronês16, que se torna o seu colaborador artístico. Bella Bellow admira Miriam Makeba, de quem ela se inspira para modernizar os folclores togoleses17.

Partout — Abidjan, Cotonou, Bamako, Dakar, Ouagadougou, Douala, Brazzaville — ela é aclamada18. Joseph Kokou Koffigoh, guitarrista na orquestra Les Sans-Culottes no liceu, recorda: « Bella Bellow cantava com muita emoção »19.

Rockia, glória internacional e legado

Em 1969, Bella Bellow lança o seu primeiro e único álbum, Rockia20, gravado em Paris sob a etiqueta Akue21, arranjado por Manu Dibango nos teclados22 e no saxofone23. Jeannot Mandengue acompanha ao baixo, Ben’s à bateria24 e Slim Pezin à guitarra25. Rockia é o primeiro álbum pop em éwé, a língua materna da cantora26.

As faixas principais incluem Zelie, sucesso imediato27, e Denyigban, oda à sua pátria28. Blewu aborda a paciência e a vida após a morte29. Os textos bebem nos contos tradicionais, nos textos bíblicos30 e nos temas psicológicos31. No Festival Pan-Africano de Argel32, ela reencontra finalmente a sua ídola Miriam Makeba, que a felicita calorosamente33.

A sua carreira desdobra-se através dos maiores palcos34. O Olympia de Paris35, o Zénith36, o Maracanãzinho do Rio de Janeiro37 onde mais de 100 000 espectadores38 a aclamam39. Atenas40, Split na ex-Iugoslávia41, Bonn na Alemanha42, a Bélgica43 e as Antilhas44 também a aclamam. Bem-bem45 figura num 45 tours46. Em 197147, ela toma o controlo da sua carreira48 e casa, em 20 de janeiro de 1972, com o magistrado Théophile Jamier-Lévy49 em Atakpamé50. A sua filha Nadia Elsa nasce nesse ano51. Ela prepara uma turné americana quando tudo se interrompe52.

Em 10 de dezembro de 197353, Bella Bellow regressa ao Togo para passar o Natal54. No dia da sua chegada55, ela falece num acidente automóvel56 em Lilikopé. Não tendo cinto de segurança57, o carro avançou antes que ela fosse projetada58. Ela falece quase imediatamente de uma hemorragia cerebral59. Tinha 27 anos60.

Legado

Apesar de uma carreira breve61, Bella Bellow marcou profundamente a música africana. Angélique Kidjo62 reprisou Zelie63 e Blewu64, tocando este último durante o centenário do armistício de 191865. Vanessa Worou, considerada a sua verdadeira herdeira66, lhe presta homenagem em 2008 com Ma Bella67. Abéti Masikini compõe Ngoyaye Bella Bellow68 e Oscar Kidjo Ekou wo noubla nyuinoulo69.

O governo togolês protege as suas obras70. A BCEAO honra a sua memória no bilhete de 10 000 francos CFA71. A fundação Bella Bellow, fundada em 14 de dezembro de 2013 e presidida pela sua filha Nadia Elsa Agbodjan72, promove a educação e a música73. Uma homenagem nacional74 lhe é prestada em 202475. Anualmente no Togo, o dia 10 de dezembro é comemorado76.

Obras principais

Obra Ano Por que é essencial
Rockia 1969 Primeiro álbum pop em éwé, arranjado por Manu Dibango
Zelie 1969 Primeiro sucesso do álbum, hino ao amor
Denyigban 1969 Oda à sua pátria, o Togo
Blewu 1969 Explora a paciência, reprisado por Angélique Kidjo
Bem-bem 1969 45 tours transmitido no Maracanãzinho do Rio

Fontes e referências

  1. BBC, Bella Bellow: Songbird Of Togo, BBC Media Centre, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  2. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  3. Afrisson, Bella Bellow, afrisson.com, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  4. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  5. France Musique, Bella Bellow, la voix du Togo, France Musique, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  6. Hanissi, Biographie Bella Bellow, hanissi.org, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  7. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  8. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  9. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  10. Discogs, Bella Bellow, Discogs, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  11. Discogs, Bella Bellow, Discogs, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  12. France Musique, Bella Bellow, la voix du Togo, France Musique, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  13. Discogs, Bella Bellow, Discogs, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  14. Hanissi, Biographie Bella Bellow, hanissi.org, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  15. RFI, Au Togo, hommage national à Bella Bellow, RFI, 3 de janeiro de 2024 ↩︎

  16. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  17. Hanissi, Biographie Bella Bellow, hanissi.org, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  18. Hanissi, Biographie Bella Bellow, hanissi.org, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  19. RFI, Au Togo, hommage national à Bella Bellow, RFI, 3 de janeiro de 2024 ↩︎

  20. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  21. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  22. Discogs, Bella Bellow, Discogs, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  23. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  24. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  25. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  26. BBC, Bella Bellow: Songbird Of Togo, BBC Media Centre, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  27. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  28. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  29. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  30. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  31. Wikipédia FR, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  32. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  33. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  34. Hanissi, Biographie Bella Bellow, hanissi.org, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  35. Hanissi, Biographie Bella Bellow, hanissi.org, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  36. RFI, Au Togo, hommage national à Bella Bellow, RFI, 3 de janeiro de 2024 ↩︎

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  73. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

  74. RFI, Au Togo, hommage national à Bella Bellow, RFI, 3 de janeiro de 2024 ↩︎

  75. RFI, Au Togo, hommage national à Bella Bellow, RFI, 3 de janeiro de 2024 ↩︎

  76. Wikipédia EN, Bella Bellow, Wikipédia, consultado em 27 de outubro de 2026 ↩︎

Discografia