Kassé Mady Diabaté: a voz de ouro dos griots mandingues

Num salão em Bamako, um homem entra sem dizer uma palavra. Ele fica ali, ereto e modesto, antes de se sentar e deixar partir uma voz aveludada que parece vir de outra época. Kassé Mady Diabaté — a « voz de ouro do Mali » — não falava muito; ele cantava. E esse canto, baritonal e íntimo, carregava em si cinco décadas de música da África Ocidental, desde o jeliya ancestral do mandingue até as experimentações fusionadas de Paris.

Em breve

Datas-chave

Do jeliya ao badéma: os caminhos de um canto

Kassé Mady Diabaté nasce em 1949 em Kéla, aldeia da região de Koulikoro, capital dos djelis — músicos e contadores hereditários do império mandingue. A família Diabaté é uma das duas maiores famílias de djelis — músicos e contadores hereditários — do império mandingue. Seu avô materno, Bintou ‘Amma, era um mestre do ngoni; seu tio, Siramori Diabaté, é uma griote renomada. Aos sete anos, anciãos da família, incluindo Siramori, reconhecem em ele o dom vocal de seu avô e iniciam-no na tradição jeliya.

Em 1970, ele entra como cantor no Super Mandé de Kangaba, orquestra regional dirigida por seu irmão mais velho Abdoulaye Diabaté. A formação ganha a Bienal, um concurso nacional organizado pelo governo maliano no âmbito da política de autenticidade cultural. Sua voz atrai as orelhas das Las Maravillas de Mali, grupo de músicos formado em La Habana. Em 1973, Kassé Mady junta-se a eles como cantor principal. O grupo, renomeado National Badéma do Mali a partir de 1976, funde o repertório mandingue com ritmos cubanos e triunfa em toda a África Ocidental.

A busca por um som próprio: de Paris a Kéla

Em 1988, Kassé Mady deixa o Mali e instala-se em Paris. Sob a produção do senegalês Ibrahima Sylla, ele publica em 1989 Fodé, álbum pop que se nutre de sua formação de griot. No ano seguinte, Kelanj Kan volta às fontes: jeliya acústico, ngoni, balafon, e uma versão depurada do tema ancestral “Kulanjan”. Esses dois discos colocam-no no centro de um novo som maliano.

O retorno ao Mali no final dos anos 1990 marca uma nova era. Em Songhai 2 (1994) de Toumani Diabaté, e depois em Kulanjan (1999) com Taj Mahal e Toumani Diabaté, ele tece pontes entre a tradição mandingue, o jazz e o blues. Esse álbum torna-se um dos favoritos de Barack Obama. Seu álbum autobiográfico Kassi Kassé (2002), produzido por Lucy Duran e gravado em Kéla com Toumani na kora, vale ao disco uma nomeação para os Grammy Awards em 2004.

Um legado griot

Kassé Mady Diabaté faleceu em 24 de maio de 2018 em Bamako, aos 69 anos, nas sequelas de um acidente vascular cerebral. Salif Keita o havia apelidado de « o maior cantor do Mali ». Sua filha Hawa Kassé Mady Diabaté continua a tradição no Trio Da Kali. Sua obra — desde o National Badéma fundido até a câmara acústica de Kiriké com Ballaké Sissoko e Vincent Ségal — permanece uma ponte entre o antigo e o moderno, entre o jeliya das cortes reais e a cena mundial.

Obras principais

Legado

Kassé Mady Diabaté encarnou a modernidade do griot sem jamais renegar suas raízes. Da fusão latino-mandingue do National Badéma à acústica refinada de Kiriké, sua carreira desenha meio século da história musical maliana. Os críticos celebraram sua voz como um instrumento à parte, mais suave e íntimo que os grandes cantos de louvor griot tradicionais. Com a geração de Salif Keita, ele abriu caminho para os griots contemporâneos que navegam entre as cenas africanas e festivais mundiais. Sua filha Hawa, membro do Trio Da Kali, perpetua e reinventa esse legado para uma nova geração.

Fontes e referências

1. « O griot Kassé Mady Diabaté, “a voz de ouro do Mali”, está morto », Radio France internationale, https://www.rfi.fr/afrique/20180525-mali-deces-griot-kasse-mady-diabate, consultado em 22 de outubro de 2025.

2. « Disparition de Kassé Mady Diabaté, la voix d’or do Mali », Le Figaro, https://www.lefigaro.fr/musique/2018/05/25/03006-20180525ARTFIG00302-disparition-de-kasse-mady-diabate-la-voix-d-or-du-mali.php, consultado em 22 de outubro de 2025.
3. « Décès de Kassé Mady Diabaté », Jeune Afrique, https://www.jeuneafrique.com/562632/culture/deces-de-kasse-mady-diabate-une-grande-voix-du-mali-sest-eteinte/, consultado em 22 de outubro de 2025.
4. Banning Eyre, « Kasse Mady Diabaté Is Gone », Afropop Worldwide, https://afropop.org/articles/kasse-mady-diabat%C3%A9-is-gone, consultado em 22 de outubro de 2025.
5. Ismail Akwei, « Mali mourns music icon Kassé Mady Diabaté who died aged 69 », Face2Face Africa, https://face2faceafrica.com/article/mali-mourns-music-icon-kasse-mady-diabate-who-died-aged-69, consultado em 22 de outubro de 2025.
6. « Kassé Mady Diabaté », Six Degrees Records (site do selo), https://sixdegreesrecords.com/kasse-mady-diabate, consultado em 22 de outubro de 2025.
7. « Kassé Mady Diabaté », Wikipédia, https://en.wikipedia.org/wiki/Kass%C3%A9_Mady_Diabat%C3%A9, consultado em 22 de outubro de 2025.
8. « Kasse Mady Diabaté », BBC News Africa, https://www.facebook.com/BBCnewsafrica/posts/acclaimed-malian-musician-kasse-mady-diabat%C3%A9-has-died-aged-69, consultado em 22 de outubro de 2025.
9. Lucy Duran, « Liner notes for Kassi Kassé », World Circuit, 2002.
10. Hawa Kassé Mady Diabaté, Trio Da Kali and the Mande Griot Tradition in the Era of the Global Griot, African Music, vol. 12, n° 1, 2015, JSTOR.