Yuri da Cunha

Em 2013, em Luanda, uma canção simples e irresistível invadiu as ruas: “Atchu Tchutcha”, título carregado por uma voz inconfundível, a de um homem que fez do semba — a música tradicional angolana, frequentemente considerada aquela dos velhos — sua arma principal e sua missão. « Eu era insultado, chamavam-me palhaço — clown — », conta ele sobre os inícios. « Eu sabia que o semba não era a música dos velhos e que tinha uma missão a cumprir. » Yuri da Cunha, de nome verdadeiro Álvaro Yuri Alberto da Cunha, nasceu em 13 de setembro de 1980 em Sumbe, na província do Cuanza-Sul. Artista comprometido que, há duas décadas, leva os ritmos angolanos para todo o mundo, deve seu apelido, “The Show Man”, à fúria de seus concertos.

Em breve

Datas-chave

Entre tradição e modernidade

Yuri da Cunha cresceu em Luanda, no bairro Rocha Pinto. Desde a infância, frequentava as ensaias do grupo Os Kwanzas, onde seu pai Henrique da Cunha, dito « Riquito », tocava guitarra. Longe de se deixar enclausurar por essa tradição, descobriu sozinho o canto e desenvolveu muito cedo o gosto pelo espetáculo. Com quase dez anos, conquistou um concurso improvisado de rua chamado Kutonina — jogo de palavras entre Makumba (magia em quimbundo) e a expressão portuguesa que significa « não me toque ». Mais tarde, em Luanda, aperfeiçoou sua técnica vocal junto ao professor Manuel Costa, dito « Makanha », e chamou atenção em 1994 no concurso de música infantil da Rádio Nacional de Angola, ganhando o prêmio de melhor canção com Amigo.

Suas influências musicais não se limitam a Angola — Bonga, David Zé, Artur Nunes, Teta Lando, Carlos Burity e André Mingas — mas também Michael Jackson para a dança. « Eduquei-me no semba », confessa ele, e é precisamente contra a ideia de que esse estilo não é « para os jovens » que forja sua identidade artística. Mistura semba, kuduro e coreografias inspiradas em Michael Jackson no palco. Em 1996, aos vinte anos, atravessou o Atlântico e estabeleceu-se em Lisboa, onde o produtor Valentim de Carvalho lhe confiou um estúdio. O álbum É Tudo Amor saiu no mesmo ano; retornou aos Países Baixos para receber o prêmio RTP do melhor videoclipe e o de melhor música dos países lusófonos africanos.

Yuri só retornou a Angola dez anos depois, após um período de maturação longe dos holofotes. Retornou em 2004 com “Makumba”, uma regravação da obra lendária de Bonga, que lhe valeu o Top Rádio Luanda e tornou-se uma assinatura de estilo.

Em janeiro de 2005, Eu foi lançado: treze faixas misturando semba, rumba e kizomba cantadas em português e quimbundo. Os singles “Homem é bom” (o homem é bom), “Kalundu”, “Njila” e “Simão” invadiram as ondas angolanas. O álbum conquistou o Top Rádio Luanda 2006 em quatro categorias: melhor álbum, melhor produção discográfica, melhor semba e melhor kizomba.

Mas é com Kuma Kwa Kié (que significa « tome cuidado »), lançado em 2009, que Yuri da Cunha explode. Treze faixas gravadas em Angola, Portugal e França com a participação do músico Man-Ré. O álbum vendeu mais de vinte mil exemplares em um único dia — um recorde para a época. No mesmo ano, assinou com a Sony Music e integrou a turnê mundial de Eros Ramazzotti como abertura: vinte shows pela Europa ao longo de quase dois anos.

Em 17 de julho de 2014, celebrou seus vinte anos de carreira na MEO Arena de Luanda. Na mesma noite, diante de uma multidão que o aclamava, cantou “Atchu Tchutcha”, um título lançado em colaboração com o grupo sul-africano Uhuru que se tornou o hino da temporada e lhe valeu um MTV Africa Music Award na categoria melhor colaboração.

Para seus anos seguintes, Yuri não se deixa enclausurar: O Intérprete (2015), quinto álbum, é impulsionado por “De Alma na Paixão”, depois explora duos internacionais — o nigeriano Flavour em “Sweet La Vida” (2017) e Agir em “N’Gakuzolu” (2018). Também aparece em Coke Studio Africa em 2013. Em 2019, entrevista-se com a ministra angolana da Cultura Maria da Piedade de Jesus para defender os direitos autorais e a difusão internacional dos artistas angolanos. No palco, Yuri dança como compõe: sem concessões, misturando as influências de uma vida para forjar um estilo inimitável.

Obras principais

Legado e influência

Yuri da Cunha contribuiu para tornar o semba um estilo contemporâneo, não uma relíquia. Ao adicionar o kuduro, o zouk e elementos da dança moderna africana, ele abriu caminho para uma nova geração de artistas angolanos que reivindicam orgulhosamente suas raízes sem renunciar à modernidade. Ele permanece hoje como um dos poucos músicos angolanos a ter feito a volta ao mundo e as grandes palcos internacionais — da África do Sul aos festivais europeus.

Fontes e referências

1. « Yuri da Cunha — Biografia », AllMusic, https://www.allmusic.com/artist/yuri-da-cunha-mn0002603017, consultado em 3 de novembro de 2025.
2. « Yuri da Cunha », Wikipédia (en), https://en.wikipedia.org/wiki/Yuri_da_Cunha, consultado em 3 de novembro de 2025.
3. « Yuri da Cunha », Wikipédia (pt), https://pt.wikipedia.org/wiki/Yuri_da_Cunha, consultado em 3 de novembro de 2025.
4. « Cantor Yuri da Cunha celebra 30 anos de carreira », ANGOP, https://angop.ao/en/noticias/lazer-cultura/yuri-da-cunha-celebra-30-anos-de-carreira-com-roda-de-semba/, consultado em 3 de novembro de 2025.
5. « Yuri da Cunha — 20 Anos de Carreira », RTP Antena 1, https://antena1.rtp.pt/apoios/apoio-a1-yuri-da-cunha, consultado em 3 de novembro de 2025.
6. « Descubra o criador do hit “Atchu Tchutcha” », Coca-Cola Studio Africa, http://et.coca-cola.com/cokestudio/home/blog/discover-the-hitmaker, consultado em 3 de novembro de 2025.
7. « Angola: Yuri DA Cunha lembra a falecida Teta Lando », AllAfrica, https://allafrica.com/stories/202104120199.html, consultado em 3 de novembro de 2025.
8. « Música Angolana se espalha internacionalmente — Cantor Yuri Da Cunha », AllAfrica, https://allafrica.com/stories/200512120279.html, consultado em 3 de novembro de 2025.