Abdoulaye Diabaté: la voz viva de una dinastía griot

Cuando Abdoulaye Diabaté abre la boca, resuenan siete siglos de historia mandinga¹. Este apodo de « Djoss » — que los músicos malíes mismos le dieron — resuena desde Kela, su aldea de griots en Malí, hasta los escenarios de Nueva York. Proveniente de una linaje que remonta a Morykaba Diabaté, combatiente al lado de Soundiata Keïta en el siglo XIII, encarna la tradición mandinga con una voz cruda y sincera. Su hermano mayor, Kassé Mady Diabaté, alcanzó una fama mundial.

En breve

Fechas clave

Orígenes: la sangre de los jèlílu

Abdoulaye Diabaté nace en 1956 en Kela, un pueblo de dos mil habitantes en el círculo de Kangaba, al sur de Bamako. Kela es la cuna más prestigiosa de los griots tradicionalistas malíes, y los djèlílu — baladines, historiadores y portadores de la memoria del Mandé — perpetúan allí una tradición musical donde los griots y músicos cuentan entre sus antepasados a Morykaba Diabaté, compañero de Soundiata Keïta. El griot, en la tradición mandinga, es el guardián vivo de la historia: canta las genealogías, alaba a los héroes y conserva la memoria de un pueblo sin escritura. Su padre, Siki Diabaté, es un kora player reconocido; su madre, Sira Mory, cantante, definió su generación. Desde la adolescencia, su voz y su guitarra atrajeron la atención y lo llevaron al primer premio de las Bienales de Bamako².

Super Mande y el viaje: de Abiyán a Nueva York

En 1975, Abdoulaye Diabaté deja Malí para Abiyán. Costa de Marfil ofrece perspectivas materiales mucho superiores, y su música encuentra un eco inmediato allí. Funda Super Mande, que se convierte en uno de los conjuntos más populares de la capital ivoiriana. El grupo atrae a las mayores figuras del África Occidental de la época. La carrera del grupo culmina con el lanzamiento del álbum Wahabiadashi, que será prohibido en la radio por criticar a los marabutos hipócritas. A principios de la década de 1990, Diabaté es reclutado como cantante estrella del Ballet Koteba. También es guitarrista rítmico con Les Go de Koteba, el grupo femenino mundialmente conocido. Durante varios años, gira por todo el mundo³.

En 1996, deja sus maletas en Nueva York. Allí, su talento desordena las categorías. Jazzman Don Byron, Peter Apfelbaum, Sean Noonan — todos quieren compartirle la escena. En 2002, aparece en la portada de la compilación Badenya : Manden Jaliya in New York City, publicada por Smithsonian Folkways. En 2009, lanza Sara, primer álbum en puro estilo tradicional. « El griot es el oído del pueblo y el oído del rey »⁴, decía en el Washington Post en 2011.

Obras maestras

Legado

Abdoulaye Diabaté es un puente entre la tradición del pueblo de Kela y el tumulto de Nueva York. Entre el canto épico de los jalis y las fusiones jazz contemporáneas. Entre el padre kora player y el hijo rapero Smooky MarGielaa. Cada generación del Griot Diabaté añade una capa a esta riqueza. « Abdoulaye Diabaté representa, en mi opinión, una fuente tan pura y no adulterada de expresión musical elevada como aún queda hoy en esta planeta. Es una alegría y un privilegio vivir su arte si cerca. »⁴ — Sylvain Leroux, New York Folklore

Fuentes y referencias