Aït Menguellet, el poeta de la Kabylie

Nacido en las montañas del Djurdjura durante la guerra de independencia argelina, Lounis Aït Menguellet creció cuna entre las veladas donde los ancianos entonaban proverbios y poemas tradicionales. Más de cincuenta años después, cerca de 222 de sus canciones, escritas en kabyle, resuenan aún como una referencia viva para millones de hablantes. Apodado el « gran poeta kabyle », es uno de los artistas bereberes más estudiados en el mundo.

En breve

Fechas clave

Del pueblo al micrófono: un poeta que llevó una lengua

Lounis es el benjamín de una familia que vive bajo el mismo techo: su madre, cuatro abuelas procedentes de tres matrimonios del abuelo. En esta casa de piedra y silencio, las mujeres tejen el hilo de la memoria —canciones de amor (tayri) susurradas a los niños, poemas que las veladas prolongan hasta muy tarde en la noche. El niño aprende a escuchar antes de saber leer, y es el oído, más que el libro, lo que se convierte en su primer instrumento. Cuando la guerra de Argelia se cierra sobre la Kabylie, tiene cuatro años. Vive la escasez, las emboscadas en los caminos de montaña, y guarda una ternura inalterable hacia los suyos. Con la independencia, en 1962, la familia abandona el pueblo para ir a Argel. Es por la radio como entra en la música. En 1967, un primo lo persuade de ir a la Cadena 2 para el programa « Los cantantes de mañana » animado por Chérif Kheddam. Allí canta su primera composición, « Si tu pleures » (Ma truḍ), de la que es autor de las letras. Kheddam, admirativo, le predice un futuro prometedor.

La primera fase de su carrera, desde los años 1970 hasta principios de los años 1980, está marcada por el amor y la naturaleza. Títulos como Tilt Yyam (Tres Días) o Tayri (Amor) esculpen un lirismo íntimo, anclado en el cotidiano kabyle pero portador de una universalidad que supera las fronteras. Su estilo mezcla la influencia del cha’bi argelino —ese género donde el oud cede paso a la guitarra acústica— con las formas tradicionales bereberes. El Primavera bereber de abril de 1980 marca una ruptura: cuando el wali de Tizi Ouzou prohíbe una conferencia sobre « La poesía antigua de los Kabyles », la población se levanta. Aït Menguellet toma posición; su canción « Tafsut Imazighen » (El Primavera amazighe) se convierte en el himno de la rebelión. El artista, que se define como un poeta y no como un hombre político, ve censurados sus textos y luego es encarcelado durante tres años. Esta experiencia alimenta una segunda fase creativa, más oscura, más filosófica. Akk win ikhdaâ rebbi, Isawalen, Aflou —cada álbum se convierte en un espejo tendido a la sociedad kabyle y argelina.

Desde los años 1990, perfecciona aún más su mensaje. Inasen (Diles, 2001) y Yenna-d wemγar (El Sabio dijo, 2005) son cumbres de sabiduría donde el poeta, adoptando la postura del viejo sabio, medita sobre el destino y la transmisión. « La lengua es la madre, la tierra », dice él, resumiendo en una frase un compromiso que no es una lucha sino una presencia obstinada.

Obras mayores

Legado

Aït Menguellet es el artista kabyle más estudiado en el mundo: se le han dedicado obras en tamazight, árabe y francés. Su poesía, a menudo comparada con la de Bob Dylan o Joan Baez, trasciende el marco local para tocar a un público mundial. La canción kabyle, durante mucho tiempo relegada al rango de « música ligera », la elevó al nivel de alta poesía. Su voz sigue siendo un pilar identitario para millones de kabyles. Vive retirado en su pueblo del Djurdjura, escribiendo, leyendo, tocando el arco —el poeta que nunca ha dejado de escuchar la tierra y la memoria.

Fuentes y referencias

1. « Lounis Aït Menguellet », Wikipédia (artículo en francés), https://fr.wikipedia.org/wiki/Lounis_A%C3%AFt_Menguellet, consultado el 23 de octubre de 2026.
2. M. El Messiri, « Aït-Menguellet », Encyclopédie berbère (revista académica, Aix-en-Provence), https://doi.org/10.4000/encyclopedieberbere.2384, consultado el 23 de octubre de 2026.

3. Karim Ouaras et Nabil Boudraa, « Interview with Lounis Aït Menguellet », Tamazgha Studies Journal, vol. 2, no 1, primavera 2024, https://tamazghastudiesjournal.org/articles-spring2024-issue-01-article17, consultado el 23 de octubre de 2026.
4. « Biographie », aitmenguellet.net (sitio oficial del artista), https://www.aitmenguellet.net/biographie/, consultado el 23 de octubre de 2026.
5. « Discographie », aitmenguellet.net (sitio oficial del artista), https://www.aitmenguellet.net/discographie, consultado el 23 de octubre de 2026.
6. A. M. Eddine, « Lounis Aït Menguellet », Notable People Project, https://notablepeopleproject.org/lounis_ait_menguellet, consultado el 23 de octubre de 2026.
7. J. E. Goodman, Berber Culture on the World Stage, Indiana University Press, 2005 (referencia académica citada en trabajos universitarios sobre el artista).
8. « Aït Menguellet », MusicBrainz, https://musicbrainz.org/artist/9d78abad-fbd8-4ec6-9b64-1feb1e1e817c, consultado el 23 de octubre de 2026.
9. Last.fm, « Aït Menguellet », https://last.fm/music/A%C3%AFt+Menguellet/+wiki, consultado el 23 de octubre de 2026.
10. Kateb Yacine, prefacio a Tassadit Yacine, Aït Menguellet chante, 1989 (citado en Wikipedia FR).