Aurlus Mabélé: el rey del soukous que hizo bailar al mundo

En 1989, sobre el escenario del club SOB’s de Nueva York, Aurlus Mabélé salta, se retuerce y cae al suelo como un actor delirante, mientras el guitarrista Diblo Dibala enlaza arpegios furiosos. El público, primero incrédulo, se pone de pie. Esa noche, el soukous – ese ritmo jadeante nacido en las orillas del Congo – acababa de cruzar el Atlántico. Mabélé, el « rey », había hecho su obra.

En breve

Fechas clave

Trayectoria: de Brazzaville a los escenarios mundiales

Procedente de una familia de músicos, Aurélien Benoît Miatsonama, conocido como Aurlus Mabélé, nace el 24 de octubre de 1953 en el barrio popular de Poto-Poto, en Brazzaville. Creció cuna por los ritmos baluba, el pueblo de su padre; se involucró desde su adolescencia en un ballet de danza tradicional, forjando el sentido del espectáculo que haría su marca. En 1974, a los veintiún años, cofundó Les Ndimbola Lokole con Mav Cacharel y Jean Baron. El grupo sacó éxitos como « Waka Waka » y « Zebola », que hicieron vibrar Brazzaville.

En 1981, Mabélé abandonó el Congo para ir a París, donde la creciente comunidad congoleña alimentaba una escena musical efervescente. Primero fue músico de sesión en el legendario Studio Caroline; lanzó su primer álbum, Na La Vie, en 1982, y luego Nicoletta, Fille des Antilles en 1983. Estos discos atrajeron a la diáspora pero permanecieron confidenciales. El giro llegó en 1986: colaborando con el productor Jimmy Houetinou, Mabélé publicó Africa Mousso (« Mujer de África »). El sencillo triunfó, ganó el premio Maracas de oro y valió a Mabélé el apodo de « rey del soukous ». El éxito empujó a Mabélé a reunir a Diblo Dibala, guitarrista apodado « Machine Gun », Mav Cacharel, Jean Baron y Mack Macaire en la formación Loketo – « las caderas » en lingala. Juntos, modernizaron el soukous eliminando la lenta introducción tradicional para sumergirse de inmediato en el sebene, ese groove jadeante impulsado por la guitarra y la percusión.

Entre 1987 y 1991, Loketo enlazó discos y giras mundiales: París, Nueva York, el Caribe. Álbumes como Super Soukous (1989), Extra Ball (1991) y Soukous La Terreur (1989) grabaron clásicos como « Douce Isabelle », « Femme ivoirienne » y « Liste Rouge ». En 1989, el grupo se presentó en SOB’s de Manhattan, « una máquina para bailar con mil facetas brillantes », escribió el crítico del New York Times. En 1991, la colaboración con Diblo Dibala se rompió. Mabélé rebotó con el guitarrista Dally Kimoko y publicó Embargo, álbum clave. Le siguieron Stop Arrêtez ! (1992), Génération-Wachiwa encaisse tout (1994), Dossier X (2000) y Ça va ce savoir ? (2004). Los años 2000 le reservaron pruebas: cáncer de garganta en 2005, luego ACV. En 2009, vuelto al escenario, enlazó conciertos en las Antillas. Su último álbum, Elephants Ambiance, salió en 2019. El 19 de marzo de 2020, falleció en Eaubonne a causa del Covid-19. Su hija, la rapera Liza Monet, anunció la noticia. El elogio vino de todo el mundo: Dally Kimoko, Mav Cacharel y millones de fans saludaron al hombre que convirtió el soukous en una música universal.

Obras principales

Legado e influencia

Aurlus Mabélé fue uno de los arquitectos del soukous moderno. Al romper con los códigos de la lenta introducción para sumergirse en el sebene, abrió camino a un sonido más directo que conquistó los clubes de todo el mundo. Sus álbumes aún circulan en escenarios y plataformas, y la música que encarnó – ese soukous febril donde se cruzan rumba congoleña, influencias caribeñas y funk estadounidense – sigue siendo un pilar de la música africana. Liza Monet, su hija rapera, perpetúa además esta tradición a través de su propia música.

Fuentes y referencias

1. « Aurlus Mabélé », Wikipédia en français, https://fr.wikipedia.org/wiki/Aurlus_Mab%C3%A9l%C3%A9, consultado el 19 de octubre de 2025.
2. « Aurlus Mabélé », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Aurlus_Mab%C3%A9l%C3%A9, consultado el 19 de octubre de 2025.
3. « Aurlus Mabele, Congolese King of Soukous Music, Dies at 66 », The New York Times, https://www.nytimes.com/2020/03/23/world/africa/aurlus-mabele-dead-coronavirus.html, consultado el 19 de octubre de 2025.
4. « Aurlus Mabele: A ‘King of Soukous’ Dies at 67 », Afropop Worldwide, https://www.afropop.org/articles/king-of-soukous-aurlus-mabele-dies-at-67, consultado el 19 de octubre de 2025.
5. « Remembering Three Towering African Musicians », MoMA Magazine, https://www.moma.org/magazine/articles/332, consultado el 19 de octubre de 2025.

6. « Aurlus Mabélé », SACEM Musée, https://musee.sacem.fr/index.php/Detail/entities/20161, consultado el 19 de octubre de 2025.
7. « Manu Dibango And Aurlus Mabele, Two West African Musical Giants, Die Of COVID-19 », NPR, https://npr.org/transcripts/820957249, consultado el 19 de octubre de 2025.