Émile Kangue : la base que hizo bailar a Camerún

En 1980, sobre un disco de 33 revoluciones grabado por el sello Africa Oumba, Émile Kangue, bajista y cantante, lanzó un tema que se quedó grabado en la memoria: “Dikom Lam La Moto”. « Mi muy querido amigo » susurra el estribillo en bassa. La pieza se vendió en más de 50 000 copias, valió un disco de oro e invadió los bares de Douala¹. Veintiséis años después, Massa Chop Chop renovó la experiencia.

En breve

Fechas clave

Ventanas para entrar en la música

Émile Kangue nace el 25 de abril de 1953 en Édéa, ciudad junto al río Nyong, a cien kilómetros de Douala³. Su infancia se baña en el sonido: cada noche, acompaña a su madre en la coral, donde aprende a cantar. Pero sus padres consideran la música una cuestión de delincuentes, y hay que pasar por la ventana para unirse a las ensayos de la orquesta escolar Les Bandeaux noirs.

Esta prohibición no impide la vocación. A los dieciséis años, Kangue toca en los bares de Édéa y luego encadena las veladas doualéñas en el Ratio Bar, en el Ambiance Bar y en el L’Orfecam Jazz³. Toca con el lamentado Epee Mbende Richard y su primo Mbangue Marcel Theophile. A través de los bares Davum en Bonakwamang, el destino lo conduce hacia las Corniches, un colectivo cercano al precursor del makossa Emmanuel Néllé Eyoum. Dos años después, Black Styl abre su puerta.

Black Styl: quince años de makossa puro

A principios de la década de 1970, Émile Kangue se une a Black Styl, fundado por Nkotti François, con Toto Guillaume en la guitarra. Nadie lee partituras; las composiciones se construyen al oído, forjando el sonido característico del makossa moderno. Los conciertos se suceden en el bar Mermoz, que se vuelve emblemático. “Black Styl Mwassa” — tema himno que cita a todos los miembros — se convierte en una referencia¹. La gira de 1974 por Francia produce el álbum Black Styl à Paris, prueba de que el makossa trasciende las fronteras.

Después de quince años, Kangue se retira¹. En la entrevista de 2014 a Cameroon Concord, deja planear un misterio protector: « Black Styl permanece unido y fuerte en el espíritu, hoy como siempre ». La salida no fue ni ruptura ni rencor.

Solista: el disco de oro y más allá

Desde 1980, Dikom Lam La Moto sale en el sello Africa Oumba¹. Los cinco temas — “Na Ma Yô”, con un coro de guitarras notable — se venden en más de 50 000 copias. Paco Rabanne le entrega un disco de oro. En 1987, Charlotte Mbango retoma el tema clave en Nostalgie, reactivando el éxito.

En Douala Infos, Kangue rodea sus temas con voces emergentes: Sissi Dipoko, Charlotte Mbango, Penda Dalle⁴. Pide a Toto Guillaume para los arreglos. “Sumwa Mulema”, “Diba Di Titi Etom” y “Halom”, compuesto en bassa, se convierten en clásicos. En 2016, Massa Chop Chop marca su cincuenta aniversario.

Legado

Émile Kangue llevó el makossa por dos vías: bajista de Black Styl, uno de los colectivos más influyentes del género², y artista solista cuyas obras irrigaron toda una generación. El makossa, este ritmo nacido de las danzas Sawa y nutrido de rumba y highlife, debe a figuras como la suya de nunca ser reducido a un epifenómeno. Douala guarda en la memoria las veladas del Mermoz donde su bajo hacía temblar las tablas.

Obras mayores

Fuentes y referencias