Hassan Hakmoun: El maestro gnawa que llevó a Marrakech a Nueva York

Marrakech, finales de la década de 1960. En un patio de la medina, una niña de seis años observa a su madre dirigir una derdeba —una ceremonia nocturna gnawa donde las voces se enroscan en un vértigo rítmico y los sintiristas hacen vibrar la tierra bajo los pies de los asistentes. Su hermana menor, Mina Hakmoun, y su hermano mayor Hassan: lo que oyen en esas salas humeantes, mezclando cantos litúrgicos, percusiones sincopadas y la aspereza del guembri, moldeará una de las voces más singulares de la música mundial.

En breve

Fechas clave

De la medina de Marrakech a las escenas neoyorquinas

Hassan Hakmoun nace el 16 de septiembre de 1963 en la medina de Marrakech. Su padre es músico y su madre, una sanadora mística conocida en la ciudad, dirige derdebas —ceremonias nocturnas gnawa destinadas a calmar los espíritus mediante la música, la danza y los cantos litúrgicos. La comunidad gnawa, cuyos ancestros fueron traídos desde África subsahariana a Marruecos en los siglos XV y XVI, ocupa un lugar tanto espiritual como artístico: sus miembros son intermediarios entre el mundo visible y el invisible.

Desde la edad de cuatro años, Hassan está presente en estas ceremonias. «Para aprender esta música, hay que ir a escuchar a los músicos tocar», diría más tarde al New York Times. «No se puede escribir esta música; hay que ser amigo de los músicos y escuchar, escuchar, escuchar.» A los siete años, inicia un estudio formal de la tagnawit con maestros como Hmida Boussou. Recorre el país siguiendo a los grandes maestros, luego descubre en Francia el jazz y el rock. A los catorce años, es un músico establecido —reconocido como m’allem, maestro de las ceremonias derdaba—. Dirige su propio conjunto en las calles de Marrakech, Casablanca y en las ceremonias Lila.

En 1987, una compañía de danza lo invita a Estados Unidos. Se presenta en el Lincoln Center de Nueva York y decide quedarse allí. La escena underground neoyorquina lo abruma: jazz, rock experimental, música world. El Knitting Factory, club del downtown, se convierte en su laboratorio. Es allí que una noche, Miles Davis y Daniel Lanois están entre el público —este último presentando a Hakmoun a Peter Gabriel—. Gabriel, fundador del movimiento WOMAD, lo integra en su red. Forma Zahar —«suerte» en árabe—, un grupo que mezcla rock, jazz y ritmos africanos, y comparte escenario con Don Cherry, el Kronos Quartet y David Sanborn. Toca en los Real World Studios de Bath, Inglaterra; graba Trance y recorre los festivales del planeta.

Retorno a las raíces, puente hacia el futuro

A partir de mediados de la década de 1990, Hakmoun concentra sus esfuerzos en álbumes en solitario: Fire Within (1995), Life Around le Monde (1999), The Gift (2002) llevado a cabo con el productor Fabian Alsultany. Este último incluye “This Gift”, un dúo con la ganadora del Grammy Paula Cole, conocida por estar en la gira Secret World Live de Peter Gabriel en 1994. The Gift recibe en 2003 un premio INDIE AFIM. Fire Within, Gift of the Gnawa y Trance figuran en las listas World Music Albums, World Music Charts Europe y CMJ Radio Top 150. También interviene en bandas sonoras de películas (Jungle 2 Jungle, Rollerball) y continúa actuando en grandes festivales, impartiendo master workshops universitarios y explorando nuevas formas de danza gnawa.

Obras maestras

Legado

Hassan Hakmoun abrió puertas que pocos artistas marroquíes habían cruzado: festivales estadounidenses principales, estudios de Bath, escenas underground neoyorquinas y aulas universitarias. Demostró que la tradición gnawa no es un reliquato del pasado, sino un lenguaje vivo capaz de dialogar con el jazz, el rock y la pop. Peter Gabriel lo describe como «una de las voces más penetrantes e intrigantes del mundo». Hoy, una nueva generación de músicos marroquíes y africanos se apoya en su ejemplo para explorar las fronteras entre la música ancestral y la modernidad.

Fuentes y referencias

1. «Hassan Hakmoun», Wikipedia (versión en inglés), https://en.wikipedia.org/wiki/Hassan_Hakmoun, consultado el 23 de octubre de 2026.

2. « Hassan Hakmoun », Wikipedia (versión francesa), https://fr.wikipedia.org/wiki/Hassan_Hakmoun, consultado el 23 de octubre de 2026.
3. Jason Ankeny, « Hassan Hakmoun — Biografía, Discografía, Álbumes y Reseñas Expertas », AllMusic, https://www.allmusic.com/artist/hassan-hakmoun-mn0000804011, consultado el 23 de octubre de 2026.
4. Anastasia Tsioulcas, « Hassan Hakmoun: globalFEST 2014 », NPR, https://www.npr.org/2014/01/16/260448221/hassan-hakmoun-globalfest-2014, consultado el 23 de octubre de 2026.
5. « Biografía », Hassan Hakmoun (sitio oficial), https://hassanhakmoun.com/bio.html, consultado el 23 de octubre de 2026.
6. « Prensa », Hassan Hakmoun (sitio oficial), https://hassanhakmoun.com/press.html, consultado el 23 de octubre de 2026.
7. « Hakmoun, Hassan », Encyclopedia.com, https://www.encyclopedia.com/education/news-wires-white-papers-and-books/hakmoun-hassan, consultado el 23 de octubre de 2026.