Malouma: la griotte rebelde del desierto mauritano

En el corazón de una boda tradicional mauritana, mientras los invitados esperan bajo las cortinas del desierto, una mujer con uñas de naranja claro se prepara para tocar su ardin. Malouma no está aquí para cantar alabanzas a los poderosos. Desde los dieciséis años, eligió una música que perturba. De Mederdra a las escenas de París y Nueva York, la « cantante del pueblo » pasó quince años bajo embargo cultural por haber osado decir que las griotas podían ser voces de rebelión¹.

En breve

Fechas clave

Orígenes griotas, despertar rebelde

Malouma nace en 1960, año de la independencia mauritana, en el pueblo de Charatt cerca de Mederdra. Su padre, Mokhtar Ould Meidah, es un poeta y jugador de tidinit — la pequeña guitarra de tres cuerdas que los griots, estos historiadores orales del África sahariana, manipulan como un cetro. Su madre también pertenece a una línea de músicos. La niña crece cuna por Vivaldi, Bach, Oum Kalthoum y Abdel Halim Hafez, pero también por los viejos achwaar, esos poemas que los griots transmiten desde hace siglos².

Desde los seis años, aprende el ardin, una arpía angular de diez cuerdas tocada únicamente por mujeres. A los doce años sube al escenario por primera vez; a los quince ya da conciertos en solitario. Pero las tradiciones la empujan hacia un matrimonio que no eligió: renuncia a la música durante varios años³.

Revolución sonora y censura

Cuando Malouma reaparece en las escenas mauritanas a finales de los años 1980, es una bomba. Fusiona el pentatonismo maure con el blues, el jazz y la electro, y sus letras rompen tabúes sobre tabúes: matrimonio forzado, racismo anti-Haratin, analfabetismo, derechos de las mujeres. Su canción “Habibi Habeytou” — escrita a los dieciséis años y criticando a los maridos que expulsan a sus esposas — desata un escándalo. Miembros de la comunidad conservadora la amenazan⁴.

Junto a su hermana Emienh y su hermano Arafat, aborda la pobreza y las desigualdades en la televisión. Su paso al Festival de Cartago en 1988 la abre a las cadenas satelitales árabes, pero le vale, desde 1991, un embargo cultural en Mauritania⁵. La censura pesa durante quince años.

Vuelta y compromiso político

En 2003, tras una marcha pacífica de diez mil personas, la censura cae. Malouma publica Dunya y Nour (2007), dos álbumes donde el ardin dialoga con la guitarra eléctrica, el djembé y el bendir⁶. Su fusión melódica es aclamada en Europa.

Elegida senadora en 2007, es la primera griota en entrar al Parlamento mauritano⁷. Embajadora de buena voluntad de la UICN en 2011, acumula distinciones. Knou (2014) — del nombre de una danza tradicional reservada para mujeres — marca su vuelta artística tras siete años de política. Crea el mismo año un festival en las dunas de Mederdra para preservar el patrimonio musical.

Obras mayores

Legado

Malouma transformó la función del griot: donde sus antepasados celebraban a los príncipes, ella canta al pueblo⁸. Demostró que la música ancestral mauritana podía dialogar con el blues sin renegarse. Hoy, forma a los jóvenes, preserva el ardin y el tidinit, y lleva a Mauritania en todas las escenas.

Fuentes y referencias