Mario Canonge : el piano que hace bailar al jazz antillano

Mario Canonge se sienta al piano en 1977 y no lo ha abandonado desde entonces. Quince años sobre un viejo instrumento de la abuela, un órgano de iglesia, luego París, las salas de conciertos y los festivales a través de los cinco continentes. Celebrado por haber fusionado la biguine y la mazurca martiniquenses con las armonías complejas del jazz, hoy es uno de los pianistas más venerados de la escena antillana¹. Su trayectoria, desde el coro de su pueblo natal hasta los tableros del Bataclan y luego de Jazz à Porquerolles, ilustra una verdad simple: la música de las Antillas no se folkloriza, baila en todos los estilos².

En breve

Fechas clave

Orígenes y formación: del piano de la abuela a los tableros del Bataclan

Mario Canonge creció en una familia donde el piano está por todas partes³. Su abuela lo posee, y es sobre él, a los 14 años, que pone sus dedos por primera vez. Rápidamente, se une al órgano de la iglesia Sainte-Thérèse en Fort-de-France, luego acompaña el coro de la iglesia del François, en el sur de la Martinica. En 1977, el coro es invitado a actuar en el Bataclan en París. Para Mario, es la chispa. « Esa noche, entendí que la música podía llevarme mucho más allá de Fort-de-France »⁴.

Dos años después, se instala en París para estudiar musicología. Pero es en los clubes donde Mario recibe su verdadera formación. Conoce a Bill Evans, Keith Jarrett, Marius Cultier y Alain Jean-Marie — los dos últimos siendo los dos grandes pianistas antillanos. Influenciado por su ejemplo, decide fusionar el jazz con los ritmos de sus islas⁵.

De la fusión al jazz caribeño

A principios de los años 1980, Mario toca en casi todos los estilos. Con La Manigua, explora la salsa. En 1983, cofunda Ultramarine con el guitarrista Nguyên Lê: el grupo se convierte en una referencia del jazz-rock-fusión cosmopolita, publicando tres álbumes entre 1988 y 1991⁶. En el mismo periodo, crea Sakiyo con el bajista Michel Alibo, participa en el Grand Méchant Zouk de Jacob Desvarieux y se presenta en las escenas de todo el mundo.

En 1992, lanza su carrera en solitario con Retour aux sources. El álbum regresa a las grandes tradiciones martiniquenses — biguine, mazurka — y se vende en aproximadamente 15.000 ejemplares. Seguirán Trait d’union (1993), que amplía la paleta al calipso y al kompa haitiano, luego Arômes caraïbes (1995) y Punch en musique (1999), este último con prólogo del escritor martiniqués Patrick Chamoiseau y ganador del VOX d’Or de la Prensa Antillana.

Mario multiplica las colaboraciones con Manu Dibango, Richard Bona, Dee Dee Bridgewater y Nicole Croisille. Desde 2011, su residencia en Baiser Salé en París, en dúo con el contrabajista Michel Zenino, se ha convertido en un encuentro indispensable del jazz parisino¹.

Obras principales

Legado

Mario Canonge se ha convertido, en cuarenta años de carrera, en un puente entre el jazz y la música antillana. Inspirado por Marius Cultier y Alain Jean-Marie, abrió el camino a una nueva generación cuyos líderes son Grégory Privat y Maher Beauroy⁷. Su música, de una virtuosidad que nunca folkloriza, muestra que la biguine y la mazurka pueden invitarse al jazz sin perder nunca su alma caribeña⁸.

« Más allá del jazz, estoy interesado en todos los estilos de música. Vengo de las Antillas después de todo, y aunque adoro el jazz, mi música será siempre música antillana, la cual defenderé siempre. »⁹

— Mario Canonge, Euronews, 2014

Fuentes y referencias