Biografía
Richard Bona
A Minta, un pequeño pueblo del este de Camerún, un niño golpea un balafón (xilófono africano de madera) desde los tres años. Treinta y cinco años más tarde, ese mismo chico está en las escenas más prestigiosas del mundo — desde el Festival de jazz de Montreal hasta los Grammy Awards — donde su dominio del contrabajo eléctrico y la claridad de su voz de falsetto deslumbran a los melómanos. Richard Bona, cuyo nombre real es Bona Pinder Yayumayalolo, se ha convertido en uno de los músicos más completos de su generación, tanto virtuoso instrumentalista, cantante como autor-compositor.
En breve
| Nombre completo | Bona Pinder Yayumayalolo |
| Nacimiento | 28 de octubre de 1967, Minta, Camerún |
| Áreas | Fusión jazz, fusión world, etno jazz |
| Instrumentos | Bajo eléctrico, guitarra, percusiones, teclado, canto |
| Obras emblemáticas | Scenes from My Life, Tiki, Heritage |
| Distinciones | Grammy 2003, Victoire du jazz 2004, SACEM 2012 |
Fechas clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1967 | Nacimiento en Minta, en una familia de músicos |
| 1980 | A los 13 años, forma su primer conjunto para un club de jazz en Douala |
| 1989 | Viaja a Alemania, estudia en el Instituto de música de Düsseldorf |
| 1995 | Abandona Francia por Nueva York, animado por Mike Stern |
| 1999 | Scenes from My Life, primer álbum en solitario en Columbia |
| 2002 | Se une al Pat Metheny Group, Grammy por Speaking of Now |
| 2004 | Victoria del jazz «mejor artista internacional» |
| 2012 | Gran Premio Jazz SACEM |
| 2016 | Heritage, proyecto con Mandekan Cubano en la etiqueta Qwest de Quincy Jones |
Un griot del bajo eléctrico
Richard Bona ve la luz el 28 de octubre de 1967 en Minta, Camerún, en una familia profundamente musical1. Su abuelo es un griot — esos contadores músicos del África Occidental que transmiten la historia y los mitos a través del canto — y percusionista. Su madre también canta. Desde la edad de cuatro años, el niño se dedica al balafón. A los cinco años, participa en las oficios del pueblo con su madre y sus hermanas.
Lo inusual comienza cuando el joven Richard, por falta de instrumentos asequibles, se fabrica sus propios instrumentos2. Tira cuerdas de freno de bicicleta sobre un antiguo depósito de moto, talla flautas de caña. A los once años, su familia se instala en Douala y se entusiasma con la guitarra eléctrica. Sus compañeros se burlan de su guitarra artesanal de doce cuerdas. Pasa al bajo eléctrico. Un apasionado del jazz francés, propietario de un club en Douala, le presta su colección de discos.
Richard se encuentra con Portrait of Tracy de Jaco Pastorius3. El legendario bajista de Weather Report cambia todo. «Ese día, me convertí en bajista», dirá él.
Nueva York le abre las puertas2.
La música de Bona no se confina a ningún género4.
Obras principales
| Obra | Año | Por qué es esencial |
|---|---|---|
| Scenes from My Life | 1999 | Primer álbum en solitario, firma única de bajo y canto |
| Reverence | 2001 | Voz pura y percusión abstracta — la esencia Bona |
| Munia. The Tale | 2003 | Jazz eléctrico africano y exploración del registro vocal |
| Tiki | 2005 | Colaboraciones africanas y brasileñas, nominación Grammy |
| Heritage (Mandekan Cubano) | 2016 | Diálogo Camerún-Cuba en la etiqueta Qwest de Quincy Jones |
Legado
Richard Bona es un embajador cultural — TED speaker, embajador para diversas organizaciones. Su nombre está inscrito en el palmarés del Festival internacional de jazz de Montreal, que le otorgó el premio Antonio Carlos Jobim en 2010, y recibió el Gran Premio Jazz SACEM en 2012. La revista Bass Magazine resume: «Richard Bona introdujo el sonido de su Camerún natal en el mainstream del jazz y la world music». Hoy en día, sigue redefiniendo su sonido.
Fuentes y referencias
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World Music Central, Artist Profiles: Richard Bona, consultado el 31 de octubre de 2026, https://worldmusiccentral.org/artist-profiles-richard-bona ↩︎
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Jazz.com, Encyclopedia — Richard Bona, consultado el 31 de octubre de 2026, https://jazz.com/encyclopedia/bona-richard ↩︎ ↩︎
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Wikipedia, Richard Bona, consultado el 31 de octubre de 2026, https://en.wikipedia.org/wiki/Richard_Bona ↩︎
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Richard-bona.com, Richard Bona Official Website — Bio and Recognitions, consultado el 31 de octubre de 2026, https://www.richard-bona.com/bio/ ↩︎
