Rokia Traoré : la voz rebelde de Malí

Nacida en 1974 en Kati, en las afueras de Bamako, Rokia Traoré creció entre Argelia, Arabia Saudita, Francia y Bélgica mientras su padre, diplomático y saxofonista, le hacía escuchar a Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Wagner y los Rolling Stones. Hija de la etnia bambara, criada en una nobleza que no tiene derecho a cantar las griots, ella eligió sin embargo trazar su propio camino. Treinta años después, esta adolescente rebelde es una de las artistas africanas más premiadas y más itinerantes de su generación.

En breve

Fechas clave

De la nobleza rebelde a la escena mundial

Rokia Traoré es hija de la nobleza bambara¹. En la tradición mandinga, los griots — guardianes de la memoria y de la música, un estatus que se transmite de generación en generación — forman un grupo aparte, y las familias nobles como la suya no tienen derecho a cantar los griots. Lejos de renunciar, esta prohibición alimenta su determinación. A los doce años, escribe sus primeros textos, que traduce al bambara; Se, Fatalité, Finini emergen así incluso antes de que conozca la escena malia.

Su padre, diplomático y saxofonista aficionado, le abre un mundo musical que atraviesa los continentes: jazz, blues, clásico, rock. El músico Ali Farka Touré, estrella de Malí, descubre a Rokia a los veinte años, le perfecciona su aprendizaje de la guitarra². En esa época, Finini la revela como una artista mayor en su país.

Revelación y consagración

El desencadenante ocurre en 1997, cuando Rokia gana el premio Découverte Afrique de RFI³. Presenta una canción sobre los niños — Mouneïssa — ante un jurado presidido por Papa Wemba. Su primer álbum, Mouneïssa, sale a finales de marzo de 1998 y sorprende por su matrimonio entre balafón, n’goni, kora y guitarra acústica.

Wanita (2000) confirma este camino. Rokia escribe y arregla todo el álbum rechazando que un ingeniero masculino le imponga su producción¹. El New York Times lo designa como uno de los mejores álbumes del año. Bowmboï (2003), por invitación del Kronos Quartet, amplía aún más el universo de la artista abriendo un puente entre la música mandinga y la música clásica contemporánea. El álbum recibe el BBC Radio 3 World Music Award en 2004.

Giras y compromisos

Con Tchamantché (2008), Rokia Traoré introduce la guitarra eléctrica, el bajo y la batería⁴. Funda ese mismo año la Fondation Passerelle en Bamako, un centro cultural dedicado a la formación de los jóvenes músicos malieses.

Su carrera la lleva también hacia proyectos fuera del campo musical habitual. En 2005, participa en el espectáculo Wati, una encargo de Peter Sellars para el proyecto New Crowned Hope en el Théâtre du Châtelet, que asocia a Mozart y las tragedias de la esclavitud⁵. En 2012, colabora con Toni Morrison y Peter Sellars en la obra Desdemona, una releitura musical de Othello de Shakespeare.

Beautiful Africa (2013), producido por John Parish (PJ Harvey), asume claramente su anclaje rockero. « No quería hacer rock and roll a la occidental… Quería algo que fuera rock and roll, pero que aún fuera malio y aún yo », explica². Su último álbum hasta la fecha, Né So (2016), continúa esta línea con contribuciones de John Paul Jones y músicos de la Fondation Passerelle.

Obras mayores

Legado

Rokia Traoré hace oír que la tradición no es un museo, sino una fuente. Atraviesa fronteras étnicas, genéricas y geográficas — bambara y rock, Kati y Londres, griota prohibida y artista premiada — demostrando que la exclusión puede convertirse en una fuente de creación. Más allá de su música, la Fondation Passerelle que fundó forma a la próxima generación de músicos malieses, tejiendo un legado que supera su carrera.

Fuentes y referencias