Rokia Traoré: a voz rebelde do Mali

Nascida em 1974 em Kati, nos subúrbios de Bamako, Rokia Traoré cresceu entre a Argélia, a Arábia Saudita, a França e a Bélgica enquanto seu pai, diplomata e saxofonista, fazia-a ouvir Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Wagner e os Rolling Stones. Filha da etnia bambara, criada na nobreza que não tem o direito de cantar as griotas, ela escolheu, contudo, traçar seu próprio caminho. Trinta anos depois, essa adolescente rebelde é uma das artistas africanas mais premiadas e itinerantes de sua geração.

Em breve

Datas-chave

Da nobreza rebelde à cena mundial

Rokia Traoré é filha da nobreza bambara¹. Na tradição mandinga, os griots — guardiões da memória e da música, um status que se transmite de geração em geração — formam um grupo à parte, e as famílias nobres como a dela não têm o direito de cantar os griots. Longe de desistir, essa proibição alimenta sua determinação. Aos doze anos, ela escreve seus primeiros textos, que traduz em bambara; Se, Fatalité, Finini emergem assim antes mesmo que ela conheça a cena maliana.

Seu pai, diplomata e saxofonista amador, abre-lhe um mundo musical que atravessa os continentes: jazz, blues, clássico, rock. O músico Ali Farka Touré, estrela do Mali, descobre Rokia aos vinte anos, aperfeiçoa seu aprendizado de guitarra². Naquela época, Finini revela-a como uma artista importante em seu país.

Revelação e consagração

O gatilho ocorre em 1997, quando Rokia ganha o prêmio Découverte Afrique da RFI³. Ela apresenta uma faixa sobre crianças — Mouneïssa — diante de um júri presidido por Papa Wemba. Seu primeiro álbum, Mouneïssa, sai no final de março de 1998 e impressiona pela sua fusão entre balafon, n’goni, kora e guitarra acústica.

Wanita (2000) confirma esse caminho. Rokia escreve e arranja todo o álbum, recusando-se a permitir que um engenheiro masculino lhe imponha sua produção¹. O New York Times o designa como um dos melhores álbuns do ano. Bowmboï (2003), por convite do Kronos Quartet, amplia ainda mais o universo da artista ao abrir uma ponte entre a música mandinga e a música clássica contemporânea. O álbum recebe o BBC Radio 3 World Music Award em 2004.

Viradas e compromissos

Com Tchamantché (2008), Rokia Traoré introduz a guitarra elétrica, o baixo e a bateria⁴. Ela funda no mesmo ano a Fondation Passerelle em Bamako, um centro cultural dedicado à formação de jovens músicos malianos.

Sua carreira também a conduz para projetos fora do campo musical habitual. Em 2005, ela participa do espetáculo Wati, um encargo de Peter Sellars para o projeto New Crowned Hope no Théâtre du Châtelet, que associa Mozart e as tragédias da escravidão⁵. Em 2012, ela colabora com Toni Morrison e Peter Sellars na peça Desdemona, uma releitura musical de Othello de Shakespeare.

Beautiful Africa (2013), produzido por John Parish (PJ Harvey), assume claramente seu enraizamento rock. «Eu não queria fazer rock and roll à ocidental… Eu queria algo que fosse rock and roll, mas que ainda fosse maliano e ainda eu», explica ela². Seu último álbum até hoje, Né So (2016), continua essa linhagem com contribuições de John Paul Jones e músicos da Fondation Passerelle.

Obras principais

Legado

Rokia Traoré faz ouvir que a tradição não é um museu, mas uma fonte viva. Ela atravessa fronteiras étnicas, generais e geográficas — bambara e rock, Kati e Londres, griota proibida e artista premiada — provando que a exclusão pode tornar-se uma fonte de criação. Além de sua música, a Fondation Passerelle que ela fundou forma a próxima geração de músicos malianos, tecendo um legado que ultrapassa sua carreira.

Fontes e referências