Biografia de Ali Zamir

Sobre um kwasa-kwasa que afunda entre Anjouan e Mayotte, uma jovem de dezessete anos sente as ondas arrastá-la e, no tempo de um suspiro, conta sua vida em uma única frase de trezentos e dezoito páginas. Não é a morte que mais assusta, é o silêncio que se seguirá. Esta cena de abertura – ao mesmo tempo desesperada e de uma beleza que corta como um faca na água – introduz Anguille sous roche, o primeiro romance de Ali Zamir, publicado em 2016, que revelou ao público francófono um escritor vindo do Oceano Índico.

Em breve

Datas-chave

Um leitor à vela

Ali Zamir nasce em 7 de janeiro de 1987 em Mutsamudu, capital da ilha de Anjouan, no arquipélago das Comores. Seu pai, professor que se tornou depois conselheiro pedagógico, e sua mãe, dona de casa, se separam quando ele era jovem. É seu pai que o acompanha em sua trajetória escolar, enquanto sua mãe cuida do cotidiano. Muito cedo, Ali Zamir desenvolve uma paixão devoradora pela leitura, uma paixão que se brinca de obstáculos ordinários mas bem reais: na ilha, os cortes de energia são frequentes, e ele lê à luz de uma vela. « Desde a escola primária, eu lia, mesmo sem eletricidade », confessaria anos depois. Através dos recursos da Aliança Francesa, ele descobre Victor Hugo (Notre-Dame de Paris, Les Misérables), Balzac, Flaubert, Sagan, e depois, bem mais tarde, Kafka, Camus e Le Clézio.

Em 2005, ele consegue uma bolsa e voa para o Cairo, onde empreende um mestrado em letras modernas na Universidade do Cairo, que concluirá em 2010. A cidade que ele toma por nova casa transforma-se em laboratório de escrita. Ele frequenta escritores como Michel Butor ou Erik Orsenna, e é a partir do final de 2009 que ele se lança na redação de seu primeiro romance: Anguille sous roche. Ele o conclui em 2010.

Mas antes do romance, são as contos que constituem seu primeiro terreno de experimentação. Seus textos iniciais giram em torno da sida (« Roger et Rosine », « Karim l’invincible », « Une fille pas comme les autres »), e em 2008, seu conto Mangeuse de rat ! ganha o Grande Prêmio do departamento de língua e literatura francesa da Faculdade de Letras do Cairo. É uma primeira que anuncia um estilo audacioso, capaz de atacar os tabus com ironia e poesia.

Um fenômeno literário

Durante anos, Ali Zamir navega entre escrita e engajamento cívico. De volta às Comores em 2011, ele ocupa diversas funções públicas: professor de francês, conselheiro municipal, encarregado de missão no ministério, e depois, em 2014, diretor da Cultura e dos Assuntos Associativos da ilha de Anjouan. Paralelamente, é secretário-geral do Coletivo do Patrimônio das Comores de 2014 a 2016. É no coração dessas responsabilidades que ele assina seu primeiro contrato de edição.

Em 2016, Anguille sous roche é publicado pela editora Le Tripode, na esteira da qual o autor torna-se uma sensação da temporada literária. O romance apresenta Anguille, uma adolescente de dezessete anos que, abandonada por seu amante Vorace, embarca em um kwasa-kwasa — essas barcas clandestinas que atravessam o Oceano Índico para chegar à ilha de Mayotte, 101º departamento francês. A embarcação naufraga. A jovem mulher, enquanto afunda, revê sua vida. O romance cabe em uma frase de 318 páginas, um feito formal que Zamir defende como ato de liberdade: « Na literatura, não há fronteiras », diz ele em uma entrevista à franceinfo. O livro encontra um sucesso tanto popular quanto crítico, ultrapassando 10 000 exemplares vendidos e sendo comparado a Bonjour tristesse de Françoise Sagan.

Anguille sous roche ganha o Prêmio Senghor e a Menção especial do Prêmio Wepler em 2016, o Prêmio Mandela de Literatura e o Prêmio das Encontros para Ler de Dax em 2017. É traduzido para inglês (A Girl Called Eel, Jacaranda Books, 2019), alemão e neerlandês, e é objeto de várias adaptações teatrais. Emmanuel Macron elogia-o « sob a cúpula da Academia Francesa » em março de 2018, qualificando a obra de « relato deslumbrante ». Télérama o integra à sua lista dos melhores livros de 2016, enquanto a Fnac o faz um dos dezesseis romances que fizeram o ano.

O escritor afirma: « Escrevo não apenas para comunicar mas principalmente para me libertar dando voz a quem não a tem. A escrita é minha única razão de ser. »

Entre revelação e constância

Mon Étincelle, publicado em 2017, nasceu de uma residência de escrita de cinco meses oferecida pela Montpellier Méditerranée Métropole ao museu arqueológico de Lattara, em Lattes, perto de Montpellier: Ali Zamir é o primeiro autor residente convidado. O romance, redigido em três meses, lê-se como uma história à Mille et Une Nuits, onde as vozes se sobrepõem e as histórias encaixam-se. A heroína, Étincelle, viaja de avião da Grande Comore a Anjouan, presa nas turbulências, e conta as histórias de amor que os memórias da sua mãe lhe sussurravam. Os personagens levam nomes que já são teses: Douleur, Douceur, Efferalgan, Dafalgan, Vitamine, Calcium. Alain Mabanckou vê nele « uma das histórias de amor mais extraordinárias ». O romance é finalista do Prix Méditerranée des lycéens 2018 e selecionado para o Prix Carbet de la Caraïbe et du Tout-Monde.

Com Dérangé que je suis (2019), Ali Zamir muda de registro ao mesmo tempo em que conserva o seu ADN estilístico. O romance narra as aventuras tragi-comicas de um docker infeliz no porto de Mutsamudu, um homem com um carrinho consertado que transporta bagagens para viver. A sua vida desmorona quando ele cruza « uma mulher deslumbrante ». O tom oscila entre farsa e drama, e a imprensa elogia « a invenção verbal irresistível » (L’Humanité) ou, para Le Monde, esta « empreendimento que o ocupa desde os seus começos: torcer, infringir, subverter as regras da língua francesa desde as suas franjas desprezadas ». O prémio Roman France Télévisions coroou a obra em 2019, enquanto o romance está em disputa para o Grand prix RTL-Lire e o Grand prix du Roman Métis. O autor, convidado de La Grande Librairie na France 5, explica ter querido « tomar figuras fragilizadas » para ser « a voz daqueles que não têm voz ». O romance foi traduzido para inglês (Deranged As I Am, Fum d’Estampa Press, 2022).

Jouissance, publicado em maio de 2022, opera uma ruptura formal ainda mais radical: o narrador não é mais um humano, mas um livro em si mesmo, um romance que conta a sua infeliz vida de objeto literário, jogado de lixo em lixo, relido com mãos diferentes, sobrevoando segredos, encontros na biblioteca, golpes, reflexos do Nouveau Détective. Le Matricule des anges descreve-o como « lírico e trivial, alegórico e burlesco ». A Radio Télévision Suisse designa-o como « uma das leituras mais surpreendentes desta primavera ».

Ali Zamir vive em Montpellier, no departamento do Hérault, onde trabalha no serviço Patrimoine écrit et graphique da rede das Médiathèques Montpellier Méditerranée Métropole. Ele descreve-se como um escritor « universal »: « Sou um escritor africano, mas talvez antes de tudo seja um escritor universal: a minha escrita desafia as fronteiras ». Aspira, um dia, abrir bibliotecas e médiathèques na ilha de Anjouan.

Obras principais

Legado e influência

Ali Zamir impõe-se como uma das vozes mais singulares da literatura francófona contemporânea. A sua escrita, que embaraça as fronteiras entre romance, conto e poesia em prosa, conquistou leitores longe dos circuitos tradicionais da « literatura africana » — uma etiqueta que o autor, aliás, rejeita. A sua língua, onde palavras raras convivem com o registo familiar, onde a própria sintaxe parece ondular como o mar, inspirou pesquisas académicas, incluindo uma tese de 2024 na Sorbonne Université dedicada à polifonia dos seus quatro romances. As traduções em inglês, alemão e holandês da sua obra testemunham uma difusão que ultrapassa o círculo dos letrados.

Acima de tudo, Ali Zamir abriu uma brecha: um escritor comorense que fala do seu arquipélago sem se fechar no exotismo, que coloca em questão as convenções literárias sem as rejeitar, e que, vindo de uma ilha com eletricidades caprichosas, fez da língua francesa um instrumento de liberdade. Como resume Valérie Marin la Meslée em Le Point: « A literatura é uma chance de poder aceder ao impossível. »

Fontes e referências

1. « Ali Zamir », Wikipédia en français, https://fr.wikipedia.org/wiki/Ali_Zamir, consultado em 18 de outubro de 2026.
2. « Ali Zamir», Wikipedia (English), https://en.wikipedia.org/wiki/Ali_Zamir, consultado em 18 de outubro de 2026.
3. « Ali Zamir », Île en île, https://ile-en-ile.org/zamir/, consultado em 18 de outubro de 2026.
4. « Ali Zamir : « La littérature n’a pas besoin de passeports » », RFI, https://www.rfi.fr/fr/hebdo/20171006-ali-zamir-litterature-comores-francophonie-francais-conte-mabanckou, consultado em 18 de outubro de 2026.
5. « “Anguille sous roche” d’Ali Zamir : « En littérature, il n’y a pas de frontières » », franceinfo, https://www.franceinfo.fr/culture/livres/roman/quot-anguille-sous-rochequot-d-039-ali-zamir-quot-en-litterature-il-ny-a-pas-de-frontieresquot_3340917.html, consultado em 18 de outubro de 2026.

6. « ZAMIR ALI », Occitanie Livre & Lecture, https://www.occitanielivre.fr/annuaire/zamir-ali, consultado em 18 de outubro de 2026.
7. « A mépriser le « verbe » Ali Zamir brûle le monde », Muzdalifa House, https://muzdalifahouse.com/2023/02/27/ali-zamir-a-mepriser-le-verbe-brule-le-monde/, consultado em 18 de outubro de 2026.
8. « Jouissance », Institut du Monde Arabe, https://librairie.imarabe.org/9782370553249-jouissance, consultado em 18 de outubro de 2026.
9. « Ali Zamir, « Jouissance » (Le Tripode) : Vivre livre », Livres Hebdo, https://www.remue.net/jouissance, consultado em 18 de outubro de 2026.
10. « A Girl Called Eel », Jacaranda Books, https://shop.btpubservices.com/title/9781909762817, consultado em 18 de outubro de 2026.
11. « Ali Zamir », Fum d’Estampa Press, https://www.fumdestampa.com/writers/alizamir, consultado em 18 de outubro de 2026.
12. Nadjloudine, Abdel Fatah, La polyphonie dans “Anguille sous roche”, “Mon étincelle”, “Dérangé que je suis” et “Jouissance” d’Ali Zamir : approche énonciative et sémiostylistique, tese, Sorbonne Université, 2024, http://theses.fr/2024SORUL068/document.

• Ali Zamir — Anguille sous roche (2016)
• Ali Zamir — Dérangé que je suis (2019)
• Ali Zamir — Jouissance (2022)
• Ali Zamir — Mon Étincelle (2017)