Biografia
Condry Ziqubu
O township de Alexandra, a norte de Joanesburgo, abrigou, na década de 1980, uma cena musical explosiva onde o funk encontra os sintetizadores. Condry Ziqubu forjou lá um estilo único: um guitarrista cujos riffs cativantes servem de base a letras que, sob a aparência de festa, falam das dificuldades do dia a dia sob o apartheid.
Em breve
| Nome | Condry Skorokoro Ziqubu |
| Nascimento | 28 de julho de 1951, Alexandra, Joanesburgo (África do Sul) |
| Domínio | Guitarista e cantor; bubblegum disco, mbaqanga, Afro-fusão |
| Obras emblemáticas | “Gorilla Man”, Skorokoro, Pick Six, Magic Man |
| Grupos | The Flaming Souls, Harari, Lumumba, Caiphus Semenya & Letta Mbulu |
| Status | Vivo (confirmado na imprensa em 2021) |
Datas-chave
| Ano | Evento |
|---|---|
| 1951 | Nascimento em 28 de julho em Alexandra |
| Fim dos anos 1960 | Primeiros passos com The Flaming Souls e The Anchors; aos 18 anos, já compositor no álbum Alex Soul Menu |
| Início dos anos 1970 | Funda os Flaming Ghettoes, adquire sólida experiência de estrada |
| 1980 | Morte trágica de seu filho em Botswana; iniciação como sangoma no KwaZulu-Natal |
| 1981–1984 | Junta-se ao Harari, uma das maiores bandas sul-africanas; turnê no Botswana |
| 1985 | Turnê nos Estados Unidos com Harry Belafonte, Caiphus Semenya e Letta Mbulu |
| 1986 | “Gorilla Man”, seu primeiro sucesso solo; álbuns seguintes: Pick Six (1988), Magic Man (1989) |
| 1985–1992 | Participações no projeto Buwa; vigiado pela polícia do apartheid, acusado de ligações com o CNA |
| 2003 | Condry Ziqubu and Friends; criação da CZ Productions (estúdio gospel) |
| 2021 | EP Gorilla Man reeditado em vinil pela Afrosynth Records |
Um caminho feito de tragédia e resiliência
Condry Ziqubu cresceu em Alexandra, um dos maiores townships da África do Sul. Aprende a tocar guitarra com seu irmão mais velho, Zizi, e frequenta o Thabisong Youth Club. Por volta de 1968–69, integra os Flaming Souls e figura entre os compositores do álbum Alex Soul Menu. Em seguida, passa para os Anchors, banda liderada pelo baterista-comediante Collins Mashigo, e depois funda seus próprios The Flaming Ghettoes — formações que lhe oferecem uma aprendizagem preciosa da cena e das turnês.
Uma tragédia pessoal orienta seu destino. Durante uma turnê no Botswana em 1980, seu jovem filho morre repentinamente. Ziqubu vê nisso um sinal de seus ancestrais e dirige-se ao KwaZulu-Natal para ser iniciado como sangoma, curandeiro tradicional. Ao contrário daqueles que abandonam a música, ele transforma esse voto em motor criativo.
Em 1981, junta-se ao Harari — a banda de afro-fusão que dominava então a cena sul-africana. Percorre a África do Sul e os países vizinhos, ganhando notoriedade. Em 1984, sua performance no Botswana atrai a atenção de Caiphus Semenya. Este lhe confia a missão de montar uma banda de backing para acompanhá-lo e sua esposa, a cantora Letta Mbulu. Em 1985, Ziqubu embarca para uma turnê nos Estados Unidos com Belafonte. Em seguida, participa do projeto Buwa, um ciclo musical das culturas percorrendo o Nigéria, o Gana, a Zâmbia e os Estados fronteiriços.
Esses deslocamentos frequentes atraem a atenção das autoridades do apartheid. « Quando voltávamos para a África do Sul, tínhamos problemas… a polícia vinha até minha casa », relata ele. Seus passaportes são confiscados, é interrogado e fotografado. A intervenção dos advogados de seu selo faz com que seja libertado — mas sua vigilância persiste.
No final dos anos 1980, Ziqubu conquista seu sucesso solo. “Gorilla Man” (1986), cuja intro de 20 segundos descreve um predador das ruas de Joanesburgo, torna-se seu primeiro verdadeiro sucesso. Ele segue com Pick Six (1988), álbum que aborda frontalmente as violências de gênero — um ângulo raro na disco sul-africana — e Magic Man (1989), puro divertimento oferecido como fuga das realidades do apartheid. « Condry Ziqubu usava metáforas em suas letras como muitos outros artistas, mas destacava-se sobretudo pela frescura de seu estilo e seu desejo de fazer dançar », nota o cronista François Renoncourt.
Obras principais
| Obra | Ano | Por que é essencial |
|---|---|---|
| “Gorilla Man” (EP) | 1986 | Primeiro sucesso solo; texto metafórico sobre a violência urbana, reeditado em 2021 |
| Pick Six (álbum) | 1988 | Aborda frontalmente as violências de gênero — raro na disco sul-africana |
| Magic Man (álbum) | 1989 | O puro divertimento: música de fuga sob o apartheid |
| Condry Ziqubu and Friends | 2003 | Projeto colaborativo pós-apartheid; pivô para o gospel e a produção |
Legado e influência
O êxito dos anos 1980 permanece para Ziqubu como um sucesso efêmero. « Foi chamado uma vez por Peter Gabriel, depois pensei que minha carreira ia decolar internacionalmente… Mas, finalmente, por uma razão que me escapa, o êxito caiu », conta ele. Após o fim do apartheid, continua em paralelo com Semenya e Mbulu, concertos solo pontuais e produção gospel via CZ Productions.
Sua redescoberta tardia é orquestrada pela Afrosynth Records, que lança em fevereiro de 2021 um EP reunindo “Gorilla Man”, “Confusion (Ma Afrika)”, “Phola Baby” e “Everybody Party”. A reedição, distribuída mundialmente pela Rush Hour (Amsterdã), permite à nova geração descobrir que Ziqubu é uma figura indispensável da bubblegum disco sul-africana, ponte entre a soul dos anos 1960 e o funk disco dos anos 1980, cujos « tributários de influência ainda correm em nossa música, nossa cultura e nossas memórias », conclui a escritora Lindiwe Mngxitama.
Fontes e referências
- Lindiwe Mngxitama, “Bubblegum disco era icon Condry Ziqubu’s ‘Gorilla Man’ | an Afrosynth release”, Bubblegum Club, https://archive.bubblegumclub.co.za/pop-archives/bubblegum-disco-era-icon-condry-ziqubus-gorilla-man-an-afrosynth-release/, consultado em 6 de novembro de 2025.
- “Ziqubu, Condry (Skorokoro)”, SA Music, http://www.music.org.za/artist.asp?id=164 (biografia por Steve Gordon, jan. 2004), consultado em 6 de novembro de 2025.
- “Bubblegum icon Condry Ziqubu returns”, Mail & Guardian, 10 abril 2021, https://mg.co.za/friday/2021-04-10-bubblegum-icon-condry-ziqubu-returns/, consultado em 6 de novembro de 2025.
- Condry Ziqubu Discography, Discogs, https://www.discogs.com/fr/artist/407355-Condry-Ziqubu, consultado em 6 de novembro de 2025.
- François Renoncourt, “Condry Ziqubu, le King Kong du disco sud-africain”, Pan African Music Magazine, 16 dezembro 2020, https://pan-african-music.com/condry-ziqubu-gorilla-man/, consultado em 6 de novembro de 2025.
- “Condry Ziqubu”, Wikipédia em zulu, https://zu.wikipedia.org/wiki/Condry_Ziqubu, consultado em 6 de novembro de 2025.
