Jhikoman : a voz do reggae na África Oriental

Bagamoyo, pequena cidade costeira ao norte de Dar es Salaam, onde as casas de coral ainda carregam as marcas das caravanas comerciais do século XIX. É aqui, entre essas paredes cheias de história, que Jhikoman molda há décadas um reggae acústico enraizado no solo africano, mas voltado para o horizonte. « Voice of the voiceless » — a voz dos que não são ouvidos — como ele se define em seu site, o artista não parou de transformar mensagens de paz, amor e justiça social em melodias que atravessam fronteiras¹.

Em breve

Datas-chave

As origens: um artista no cruzamento das artes

Jhikolabwino Siza Manyika nasce em 1972 em Dar es Salaam, dentro de uma família numerosa: é o terceiro de nove filhos, cinco meninos e três meninas². Nessa casa barulhenta e viva, a música não está longe — um terreno fértil para um futuro cantor. Além disso, ele não se destina apenas à música. Como muitos artistas africanos que buscam energia no solo cultural completo, Jhikoman também cultiva pintura, banda desenhada, escultura e agricultura. Todas essas disciplinas alimentam sua visão artística de artista plástico total, onde a música é apenas uma manifestação de uma sensibilidade mais ampla³.

Ele escolhe se instalar em Bagamoyo, antiga cidade-swahili hoje classificada como Patrimônio Mundial da UNESCO por seu museu de arte e suas tradições escultóricas. É tudo natural: Bagamoyo significa em swahili pôr o coração, uma cidade onde arte e espiritualidade se respondem há séculos. É ali que Jhikoman constrói seu universo, na interseção do reggae jamaicano e dos ritmos da costa leste-africana⁴.

Consagração: um reggae com raízes

O primeiro grande álbum de Jhikoman, Chikondi, chega em 2005 (às vezes datado de 2007 segundo as fontes). O título vem do language nyasa e significa um amor divino, incondicional e sacrificial. O álbum é gravado no Green Dragon Studio de Oslo e no Zamunda Studio de Dar es Salaam. Ele atrai uma seleção de artistas internacionais: Baran M. do Curdistão, Khalid Salih do Sudão, Uriel Seri da Costa do Marfim, músicos noruegueses, OnRebel G do México, Carola Kinasha da Tanzânia, Chai Jaba do Congo e Sister Yana do Brasil⁵. Um mapa-múndi em canções.

Em 2008, Tupendane sai pela Afrikabisa Records. Gravado no StudioRed de Helsinque, o álbum é inteiramente em swahili e faz conhecer a faixa “Micho Dread”⁶. Depois, em 2009, Yapo é coproduzido pelo músico e produtor finlandês Samuli « Power » Majamäki, gravado entre Bagamoyo, o estúdio UduMood na Finlândia e Alcalassa na Espanha. Essas colaborações norte-sul ilustram perfeitamente o projeto de Jhikoman: fazer circular a música africana para todo o mundo sem jamais empobrecê-la⁷.

Evoluções e compromisso: a música como missão

Desde 2000, Jhikoman é o vocalista principal do Afrikabisa Band e dirige seu próprio selo, Afrikabisa Records. Em 2012, ele entra como consultor vocal no Instituto de Artes de Bagamoyo e na TaSUBa, formando as novas gerações⁸. Ele também faz a escolha assumida de um reggae consciente, portador de mensagens de paz e justiça. Em reconhecimento a seu compromisso, a Universal Peace Federation o nomeia Embaixador da Paz, citando sua devoção aos valores universais, à cooperação interreligiosa e à harmonia internacional⁹.

Jhikoman percorreu as principais cenas da África e da Europa: o Mela de Oslo, o World Village de Helsinque, o Exeter Respect Festival no Reino Unido, o ZIFF de Zanzibar e o Sauti za Busara¹⁰. Seus filhos — duas filhas, Chimwemwe e Ntendele, e um filho, Tayamika — também levam o nome Manyika nos palcos, perpetuando a linhagem.

Obras principais

Legado

Jhikoman permanece uma das figuras mais estáveis do reggae tanzaniano. Enquanto alguns artistas migraram para gêneros mais comerciais, ele permaneceu fiel a uma música engajada, cosmopolita e enraizada¹¹. Seu percurso, de Dar es Salaam a Bagamoyo, da África à Europa, conta a história de um artista que nunca diluiu sua mensagem. « Voice of the voiceless » — seu lema — não é um slogan, mas uma prática diária, traduzida em shows, colaborações e formações. Seu legado é o de um reggae africano que não esperou a aprovação de Londres ou Kingston para existir¹².

Fontes e referências