Kassav’: o zouk, essa mistura de gwoka e eletrônica

Em 23 de fevereiro de 1986, o estádio de Anse-Bertrand na Guadalupe encheu-se com 40.000 pessoas sob um céu de azul impecável. Pela primeira vez na história da música antilhana, um disco de ouro foi entregue a um grupo caribenho. O público gritava as letras de « Zouk la sé sèl médikaman nou ni » — « o zouk é a única medicina que temos » — como um hino. Com aquele dia, Kassav’ não era mais um fenômeno local: era um evento mundial.

Em breve

Datas-chave

Da experimentação à conquista do mundo

Tudo começa no final dos anos 1970, em Paris, quando Pierre-Édouard Décimus, antigo membro dos Vikings da Guadalupe, se une a Fréddy Marshall para uma ideia ousada: modernizar a música de carnaval antilhana com as tecnologias de gravação mais recentes. O nome vem do crioulo antilhano para cassave, essa galeta de mandioca, uma escolha deliberada para enraizar a música no terroir enquanto ela emprestava sonoridades futuristas. Com a participação de Georges Décimus (baixo) e Jacob Desvarieux (guitarra, rock e R’n’B), o grupo forma uma nova escrita musical.

A experiência é primeiramente experimental: 1979 a 1983 veem incessantes mudanças de formação. A constelação definitiva emerge em 1983 com Jocelyne Béroard, Jean-Philippe Marthély, Jean-Claude Naimro, Patrick Saint-Éloi, a seção de metais e as dançarinas Caroline Laupa e Marie-Josée Gibon.

Em dezembro de 1984, o álbum Yélélé impulsiona o grupo além das Antilhas graças a « Zouk la sé sèl médikaman nou ni ». O título atravessa as ondas de Paris às grandes cidades africanas, dos subúrbios parisienses aos bailes de Abidjan. Em junho de 1985, o Zénith de Paris acolhe 8 shows sold-out, sem promoção radiofônica. Em fevereiro de 1986, Kassav’ recebe o primeiro disco de ouro da música antilhana diante de 40.000 pessoas em Anse-Bertrand, depois 250.000 espectadores no campo de Reuilly para a primeira festa da música. As majors francesas, que haviam recusado um grupo « muito étnico », assinam com a CBS.

Zouk, legado e resiliência

Os anos 1990 consolidam o status do grupo: Vini pou (1987) e Majestik Zouk (1989) tornam-se discos de platina. Em 1995, a saída de vários músicos insatisfeitos com o tratamento da Sony não quebra Kassav’, que se torna seu próprio produtor. Em 1999, duas noites completas em Paris-Bercy celebram os 20 anos do grupo. Georges Décimus, que saiu em 1991, retorna em 2004. Em julho de 2021, a partida de Jacob Desvarieux aos 65 anos abala a comunidade musical. Jocelyne Béroard lembra: « Ele era realmente reto, sabia para onde queria ir, o que queria e o que não gostava. » Em maio de 2024, uma turnê homenagem ocorre na Accor Arena de Paris. Mais de 5 milhões de discos vendidos, shows em cinco continentes, o grupo continua a transmitir o zouk às novas gerações.

Obras principais

Legado e influência

Kassav’ é um dos grupos mais influentes da música francófona do século XX, reconhecido como inventor do zouk enquanto gênero musical. O termo zouk — que anteriormente designava os bailes antilhanos — tornou-se o nome da própria música. Artistas caribenhos, africanos e latino-americanos inspiraram-se no zouk beton para moldar cenas inteiras. Mais de 2.000 shows no mundo e uma presença permanente nos bailes do mundo francófono atestam a perenidade de seu legado.

Fontes e referências

1. « Kassav’, il y a 20 ans… », RFI Musique, https://www.rfi.fr/fr/musique/20060223-kassav-il-y-a-20-ans, consultado em 12 de outubro de 2025.
2. « Kassav’ », Wikipédia (francês), https://fr.wikipedia.org/wiki/Kassav%27, consultado em 12 de outubro de 2025.
3. « Kassav’ », Wikipedia (Inglês), https://en.wikipedia.org/wiki/Kassav%27, consultado em 12 de outubro de 2025.
4. « Jacob Desvarieux, Guitarist Who Forged Zouk Style, Dies at 65 », The New York Times, https://nytimes.com/2021/08/08/arts/music/jacob-desvarieux-dead.html, consultado em 12 de outubro de 2025.
5. « Jocelyne Béroard veut entretenir la mémoire de Jacob Desvarieux », Le Monde, https://www.lemonde.fr/culture/article/2024/05/15/jocelyne-beroard-veut-entretenir-la-memoire-de-jacob-desvarieux_6233482_3246.html, consultado em 12 de outubro de 2025.

6. « Um ano após sua morte, Jocelyne Béroard rende homenagem a Jacob Desvarieux », RCI Martinique, https://rci.fm/martinique/node/4154976, consultado em 12 de outubro de 2025.
7. « Kassav’ », AllMusic, https://allmusic.com/artist/kassav-mn0000362329/biography, consultado em 12 de outubro de 2025.
8. « Notice de collectivité Kassav’ », BnF Catalogue général, https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb13904354v, consultado em 12 de outubro de 2025.
9. « Biographie Kassav’ », kassav30ans.com, https://www.kassav30ans.com/_iserv/dlfiles/dl.php?ddl=biographie-kassav.pdf, consultado em 12 de outubro de 2025.