Mamady Keïta : o djembefola que fez o mundo cantar

Antes de partir para conquistar o mundo, uma vidente profetizou à sua mãe que seu último filho faria todo o village viver na sombra de sua glória. Mamady Keïta cumpre a promessa. Pequeno garoto que batia em panelas, ele se torna o djembefola (mestre do djembé — percussão manual em forma de tigela) mais influente da história¹. Entre balés estatais, escola em Bruxelas e turnês mundiais, ele passa mais de cinquenta anos transformando um tambor tradicional em voz universal.

Em breve

Datas-chave

As origens: uma criança predestinada ao tambor

Nascido em 1950 na pequena aldeia de Balandougou, no nordeste da Guiné, Mamady Keïta cresceu no país mandingue — aquele império fundado no século XIII do qual se diz que ele desce. Uma vidente profetizou à sua mãe que seu último filho ultrapassaria em glória as fronteiras do village. Reconhecendo o dom, ela faz confeccionar um djembé em miniatura e, aos sete anos, o coloca em aprendizado com Karinkadjan Kondé. Este último ensina-lhe os três tons do djembé (tone, slap, bass) mas também a história do povo malinké, os rituais da aldeia e uma preparação secreta das mãos com uma planta que, segundo ele, as protege da fadiga. Aos doze anos, o jovem homem, já apelidado de « Nankama » e « Balandugudjina » (o diabo de Balandougou por sua intensidade), domina os ritmos do seu village e integra o balé regional de Siguiri².

A revelação: do Ballet Djoliba ao palco mundial

Em 1964, o presidente guineense Sékou Touré recruta cinquenta percussionistas para criar o Ballet Nacional Djoliba. De mais de 500 candidatos, o jovem Mamady, catorze anos, é um dos três únicos djembéristas selecionados. No ano seguinte, torna-se solista principal. Vinte e um anos depois, é nomeado diretor artístico — a primeira vez que um percussionista acessa este cargo. Ele então percorre o mundo inteiro: África, China, Europa, Austrália, União Soviética. No Festival Pan-africano de Argel em 1969, é eleito melhor djembefola².

A obra de uma vida: escola, disco e transmissões

Após ter deixado o Ballet Djoliba em 1986, Mamady instala-se na Bélgica em 1988 e cria o grupo Sewa Kan (que tira seu nome do provérbio malinké: « Ni kan tiyen, sewa tiyen » — sem música, ponto de alegria). Ele grava seu primeiro álbum, Wassolon. Em 1992, abre a Tam Tam Mandingue Djembe Academy em Bruxelas, primeira escola formal do mundo dedicada ao djembé. Uma dezena de filiais abre-se então na França, Alemanha, Estados Unidos, Japão e Israel. Ele cria ali os primeiros diplomas oficiais de música mandingue, avaliando técnica no djembé e nos dundun (tambores graves acompanhantes) e conhecimento da cultura malinké³.

Legado

Mamady Keïta morre em 21 de junho de 2021 em Bruxelas, cercado por sua família. Ele deixa para trás uma academia mundial, uma discografia de quatorze álbuns — incluindo Mögöbalu (1995), Hamanah (1996) e Mandeng Djara (2007) — e um método de ensino que ainda forma centenas de percussionistas a cada ano¹.

Obras principais

Fontes e referências