Maria de Barros

Nascida no Senegal, criada na Mauritânia, instalada nos Estados Unidos aos onze anos: Maria de Barros nunca pisou o Cabo Verde antes dos quarenta e cinco anos, e, no entanto, a sua música é um ato de amor constante. Enquanto sua compatriota Cesária Évora popularizava a morna, esta cantiga melancólica sobre a ausência e a dor, a « rainha das coladeiras »¹ escolheu o caminho oposto — ritmos vivos e festivos que dançam entre o reggae, a samba, a bossa nova e o coladeira, ritmo dançante cabo-verdiano originário da ilha de Santiago. Primeira artista cabo-verdiana-americana assinada por uma gravadora americana (Narada World, 2003), ela abriu uma janela mundial para uma cultura insular da qual ela carrega as cores com uma lucidez rara.

Em breve

Datas-chave

Origens: a diáspora como terra de enraizamento

Primogênita de cinco filhos, filha de pais originários de Brava, Maria de Barros passa os primeiros meses na Mauritânia antes de se juntar a Providence, Rhode Island, aos onze anos. A comunidade cabo-verdiana de Nova Inglaterra, herdeira de séculos de fome que empurraram os Insulares para as Américas, já estava bem estabelecida. « Meus pais quiseram que mantivéssemos nossas raízes »². Desde o ensino médio, ela canta todos os fins de semana nas manifestações cabo-verdianas. Seu avô, o violinista Djedjinho, marca seus primeiros passos: ela reprisará duas de suas composições em Nha Mundo.

Com vinte anos, ela canta com Norberto Tavares e o Tropical Power, integra o Jamm Band do qual sai em 1988. Essa partida para Los Angeles, com seu marido Mel Wilson Jr., a afasta da música cabo-verdiana. « Lá, a música de Cabo Verde ficou para trás »³.

Consagração: entre tradição e modernidade

Em Los Angeles, ela canta boleros e rancheras em espanhol. O produtor argentino Daniel Luchansky a acompanha, mas é a artista principal do Cabo Verde, Cesária Évora, que lhe dá o impulso⁴.

Nha Mundo (2003) é um álbum fundador, elogiado pela crítica e assinatura histórica. O álbum alterna composições de seu avô Djedjinho, mornas contemporâneas e títulos mais ritmados. Dança Ma Mi (2005) aprofunda essa direção festiva.

Maria de Barros canta em kriolu (creole cabo-verdiano misturando português e línguas ocidental-africanas), mas também em português, espanhol, francês, alemão e inglês⁵. Sua voz, quente e controlada, é um instrumento de ponte cultural: seus registros figuram nas compilações Putumayo, Starbucks e Rough Guide.

Em 2005, ela se apresenta pela primeira vez no Cabo Verde. « Não nasci lá, e que meu povo me fizesse sentir o que sempre senti em meu coração — que sou cabo-verdiana — era extremamente poderoso⁶. Essa experiência nutre Morabeza (2009), dedicado à morabeza, essa ideia central da cultura cabo-verdiana que engloba a solidariedade, a hospitalidade e a amizade. O álbum é nomeado para os NAACP Image Awards e recebe quatro nomeações aos Cabo Verde Music Awards.

Obras principais

Legado

Maria de Barros ocupa um lugar singular na paisagem musical cabo-verdiana. Se Cesária Évora encarna a morna, essa cantiga introspectiva sobre a saudade e a ausência, a « rainha das coladeiras »⁷ carrega o seu par: ritmos envolventes, melodias que dão vontade de dançar. Juntas, as duas vozes pintam uma imagem completa do Cabo Verde — entre dor e alegria, espera e festa.

Além de sua discografia, ela levou a música cabo-verdiana para palcos mundiais — WOMEX, LatinoAmerica Festival, Triple Door de Seattle — e representou a francofonia através do programa BET Soul of Africa. Seu compromisso cultural lhe valeu em 2013 o Prêmio Especial da Francofonia⁸.

Sua música, enraizada na diáspora mas aberta ao mundo, permanece um testemunho vivo de uma insularidade que nunca se fecha — pelo contrário, ela brilha.

Fontes e referências