Nelson Freitas

São 20 horas, o Colisée dos Recreios de Lisboa vibra. No palco, Nelson Freitas canta em crioulo, em inglês e em português aproximado. O público ainda não sabe que está a ver um artista que, quatro anos antes, ainda fazia as salas de clubes africanos da capital portuguesa.

Em breve

Datas-chave

De Rotterdam para os palcos do mundo

Nelson Freitas cresceu num Rotterdam onde, há mais de um século, marinheiros cabo-verdianos começaram a instalar-se à volta do porto. A sua mãe desembarca aos 15 anos da ilha de São Nicolau, sem uma palavra de neerlandês. A casa familiar torna-se um ponto de encontro para a comunidade, onde a morna — essa canção lenta vinda das ilhas — mistura-se com o hip-hop americano e o zouk antilhano. « Cresci ouvindo morna e coladeras em casa, hip-hop e R&B na rua, e zouk nos vizinhos. Todas essas influências estão na minha música », confessaria ao Público em 2016.

O tio DJ Tony Ramos preparava uma compilação e procurava um título. « Fizemos a música. E, se podemos dizer, as pessoas perguntaram quando o álbum sairia. Quase por acaso, lançámos um CD », conta ele na mesma entrevista. O grupo Quatro (depois Quatro Plus com o irmão Edson) lança três álbuns entre 1998 e 2006, desatando o entusiasmo em Cabo Verde, Angola e Moçambique. « Em Rotterdam, éramos ninguém. Em Angola, acompanhavam-nos guardas de corpo. Éramos jovens, não entendíamos nada do negócio. »

O Magic de 2006 marca o virar de página solo. O álbum, gravado no porão da casa familiar, mistura crioulo e inglês com os duetos Kaysha e Tó Semedo. Em Angola, vende-se mais de 25 000 exemplares e torna-se disco de platina. Nelson, apelidado de « Mister Magic », funda o selo GhettoZouk Music e assina Chelsy Shantel. « O ghetto zouk é literalmente o estilo que eu e o meu tio produzimos: pegámos no zouk, sempre muito suave, e implantámos nele drums de hip-hop para ficar mais cool, mais bouncing », explica ele. « Não inventei nada. Foi inspirado pelo que ouvia. »

« Construímos durante muito tempo »

Em 2017, instala-se em Lisboa, a poucas horas de avião dos palcos PALOP. « É a América para a música PALOP », descreve numa entrevista à Africa Is a Country (2024). O afrobeats de Burna Boy, Wizkid e Rema explode, e Nelson vê a oportunidade de rebater. « Construímos durante muito tempo, batemos às portas dos selos, e ninguém acreditava nisso. E de repente, há essa grande corrente de Niguanos que saem como Burna Boy, Wizkid e Rema, que fizeram o seu negócio, influenciados por nós também. »

Em Dpos d’Quarentena (2021), colabora com Mr Eazi, Dino D’Santiago e Julinho KSD, e integra produtores nigerianos como Kel-P Vibes. « Y’all fight over the bone, and I’m just going around. I’m just doing my own thing » (« Vocês brigam pelo osso, e eu continuo a fazer o meu caminho »), ri ele. « That could have been a song that I did » (« Isso poderia ter sido uma canção que eu fiz »), confessa ao falar de « On the Low » de Burna Boy. Hoje, organiza o Nexus Fest em Providence — primeira etapa da sua carreira nos Estados Unidos — e continua a produzir e escrever.

Obras principais

Legado

Nelson Freitas atravessou três décadas de mutações musicais — do zouk antilhano dos anos 1990 ao afrobeats dos anos 2020 — aprofundando na diáspora cabo-verdiana para fazer dele uma ponte entre Rotterdam, Lisboa e a África. O seu selo GhettoZouk Music permanece uma referência para produtores que querem fazer dançar sem sacrificar a identidade.

Fontes e referências

1. « Nelson Freitas — Biography », AllMusic (Marcy Donelson), https://www.allmusic.com/artist/nelson-freitas-mn0001002512, consultado em 3 de novembro de 2026.
2. « Nelson Freitas », Wikipédia (versão em inglês), https://en.wikipedia.org/wiki/Nelson_Freitas, consultado em 3 de novembro de 2026.
3. « Nelson Freitas », Wikipédia (versão em francês), https://fr.wikipedia.org/wiki/Nelson_Freitas, consultado em 3 de novembro de 2026.
4. « Full circle — Africa Is a Country » (entrevista, 14 de maio de 2024), Africa Is a Country (Boima Tucker), https://africasacountry.com/2024/05/full-circle, consultado em 3 de novembro de 2026.
5. « Mas afinal o que é que a kizomba tem? Nelson Freitas explica », Público (Vítor Belanciano, 23 de abril de 2016), https://www.publico.pt/2016/04/23/culturaipsilon/noticia/nelson-freitas-mas-afinal-o-que-e-que-a-kizomba-tem-1729569, consultado em 3 de novembro de 2026.
6. « Bringing sounds of Cape Verde », Providence Journal (Andy Smith, 24 de novembro de 2016), https://www.providencejournal.com/story/entertainment/local/2016/11/24/coming-to-ri-nelson-freitas-and-music-of-cape-verde/24484469007/, consultado em 3 de novembro de 2026.

7. « Nominees and winners at the 2013 Cabo Verde Music Awards », Cabo Verde Music Awards, http://www.caboverdema.com/?vencedores-2013,136, consulté le 3 novembre 2026.
8. « Nelson Freitas », Discogs, https://www.discogs.com/artist/1147685-Nelson-Freitas, consulté le 3 novembre 2026.