Nimon Toki Lala: a voz do soukous togolês

Em cena, Nimon Toki Lala transforma o sofrimento em luz. Cantora e dançarina nascida em 1955 em Kara, pequena cidade do norte de Togo, ela permanece uma das figuras femininas mais marcantes da música togolesa. Seu percurso, forjado na precariedade e na dignidade, ilustra o destino dessas artistas pioneiras que exportaram a música togolesa para as maiores palcos da Europa e da África¹.

Em breve

Datas-chave

As origens: uma vida de resistência

Nascida em 1955 na cidade de Kara, no norte do Togo, Nimon Toki Lala — de seu verdadeiro nome Pyalo Lala Nimon Toki — cresceu em condições extremamente modestas. Sua mãe, ao seu nascimento, dispunha apenas de dois panos: um cobria seu corpo, o outro servia de esteira. Na quarta série, ela engravidou e fugiu de Kara para dar à luz em uma prima em Lomé. Foi lá, longe de sua família, que seu talento como cantora e dançarina despertou¹.

A revelação: o Prêmio Découvertes RFI

Sua vida virou de cabeça para baixo numa tarde de sábado. Em um clube noturno parisiense, anunciaram-lhe que deveria entregar sua candidatura para o Prêmio Découvertes da Radio France Internationale. No domingo, ela trabalhou com o guitarrista Toto Guillaume e compôs quatro faixas. Na segunda-feira, ela entregou “Banina”, “La paille et la poutre” e duas outras faixas. O resultado chegou: ela havia ganhado. Sob o guarda-chuva da RFI, ela percorreu os grandes palcos europeus. « Tudo o que sou hoje, devo à RFI e a ninguém mais », diria ela. Seu estilo caracteriza-se pelo soukous — esse ritmo rápido nascido da rumba congolesa, carregado pelas guitarras entrelaçadas e pelo baixo dançante². Ela mistura essas influências com o som de sua terra natal togolesa, criando uma ponte entre duas margens da África.

Uma pioneira do soukous togolês

Nimon Toki Lala faz parte dessas mulheres que moldaram a identidade musical togolesa. Carlos Danklou, diretor do estúdio All That Production, cita-a ao lado de Bella Bellow, Afia Mala, Fifi Rafiatou e Yta Jouria: « Essas senhoras deram uma identidade à música togolesa. Elas a exportaram internacionalmente ». Ela colaborou com gigantes do soukous: Sam Mangwana, Aurlus Mabélé e Awilo Longomba. Seu álbum Consécration, lançado em 2013 pela gravadora Jimmy’s Production, reúne dez faixas e essas colaborações prestigiosas. Faixas como “La paille et la poutre” ou “Banina” marcaram toda uma geração de togoleses. Durante três anos, entre 2006 e 2009, ela se retirou da cena, em stand-by, após a doença e o falecimento de sua mãe em 2008. O retorno não se faz esperar. Em 2021, ela retorna com “Tu partiras sans rien” e “M’bou Bilaba”, seguidos em 2022 por “Seigneur Jésus”. À beira dos setenta anos, ela continua a inspirar os jovens músicos togoleses³.

Obras principais

Legado

Nimon Toki Lala encarna a resiliência artística. Da pequena garota de Kara adormecida sobre um pano ao nome que ressoa do Bourget a Kinshasa, seu percurso não é apenas o dela: é o de todas essas mulheres que, sem recursos, abriram caminho para a música togolesa no palco mundial¹. Sua voz, entre soukous frenético e espiritualidade, continua a carregar os dois mundos que a fizeram: o norte de Togo e Paris, a terra de origem e a terra de emigração.

Fontes e referências