Biografia
S.E. Rogie : o guitarrista de palm wine da Serra Leoa
Em 1962, S.E. Rogie introduziu um microfone em uma cozinha em Freetown e gravou Please Go Easy with Me. Este disco permaneceu adormecido por quase sessenta anos antes de ser descoberto pelo Vampire Weekend em 2019. Este autodidata originário da Serra Leoa construiu uma carreira única, na intersecção do palm wine e das migrações africanas — entre o atelier de costura onde aprendeu a tocar guitarra e as cenas britânicas do folk mundial.
Em resumo
| Nome completo | Sooliman Ernest Rogers, conhecido como « Rogie » |
| Nascimento | 1926, Fonikoh (Distrito de Pujehun), Serra Leoa |
| Morte | 4 de julho de 1994, hospital de Lewisham (Londres) |
| Gênero(s) | Palm wine, highlife |
| Obras emblemáticas | “Please Go Easy with Me”, “My Lovely Elizabeth”, Dead Men Don’t Smoke Marijuana |
| Distinções | Prêmio do Congresso e do Senado dos EUA, reconhecimento WOMAD |
Datas-chave
| Ano | Evento |
|---|---|
| 1926 | Nascimento em Fonikoh, Serra Leoa, filho de um chefe comunitário |
| 1933–1940 | Aprendiz de alfaiate em Freetown — descobre a guitarra ao contato com músicos clientes |
| 1940s | Primeiras apresentações gratuitas à noite; influências de palm wine e Jimmie Rodgers (yodel country) |
| 1952–1966 | Empregado no Accountant General’s Office; continua a tocar à noite |
| 1962 | Gravação de Please Go Easy with Me em seu estúdio caseiro |
| 1973 | Mudança para os EUA (San Francisco); canta em escolas californianas |
| 1973–1984 | Reconhecimentos do Congresso e do Senado por sua missão cultural; recebe as chaves de Berkeley e Oakland |
| 1986 | The 60s Sounds of S.E. Rogie reeditado pela Cooking Vinyl — ressurgimento internacional |
| 1988 | Convidado pelo DJ Andy Kershaw, instala-se em Finchley (Londres) |
| 1989 | Festival de Cambridge Folk; formação do Palm-Wine Tappers |
| 1994 | Último álbum, Dead Men Don’t Smoke Marijuana (Real World); falecimento após um mal-estar na Estônia |
Do alfaiate ao guitarrista: uma trajetória solidária
Sooliman Ernest Rogers cresceu em Fonikoh, vila do distrito de Pujehun. Órfão aos sete anos, pagou sua escola cortando e vendendo lenha[^1]. Em Freetown, tornou-se aprendiz de alfaiate — e foi em clientes músicos que ouviu pela primeira vez o som do palm wine. « Deitei-me e ouvi essa música tarde da noite, pensando estar no paraíso. Ao acordar na manhã seguinte, permaneci na terra »[^2]. Fascinado, aprendeu a tocar guitarra como autodidata e inspirou-se no yodel de Jimmie Rodgers antes de evoluir para um estilo único que introduziu a guitarra elétrica ao palm wine tradicional.
Entre 1952 e 1966, trabalhou no Accountant General’s Office enquanto se apresentava à noite nos clubes de Freetown. Cantava em quatro línguas (inglês, krio, mende, temne) e desenvolveu um repertório de canções narrativas que descreviam a vida quotidiana. Em 1973, deixou a África para os EUA, instalou-se em San Francisco e transformou Rogers em Rogie, que lhe parecia mais africano[^3]. Durante uma década, percorreu as escolas californianas com seu African Folk and Cultural Show — uma missão que lhe valeu um prêmio do Congresso em 1984[^3].
O renascimento britânico e o reconhecimento final
A convite do DJ Andy Kershaw (BBC Radio 1), Rogie instalou-se na Inglaterra em 1988. « A Inglaterra é o país ideal para mim », brincou[^2]. Gravou um set ao vivo para a BBC em 17 de março, que seria retransmitido na BBC 6 Music trinta anos depois[^1]. No Festival de Cambridge Folk em 1989, conquistou um público que redescobriu o palm wine e fundou The Palm-Wine Tappers[^1]. Morreu em julho de 1994, algumas semanas após a gravação de seu último álbum — Dead Men Don’t Smoke Marijuana — na Real World Records. Um mal-estar no palco na Estônia, logo após uma intervenção de bypass cardíaco, obrigou-o ao retorno em ambulância aérea para Lewisham.
Obras principais
| Álbum | Ano | Por que é essencial |
|---|---|---|
| African Lady (1975) | Primeiro registo solo — highlife da oeste-africano em seu próprio selo Rogiephone | |
| The 60s Sounds of S.E. Rogie (1986) | Ressurgimento internacional graças à reedição Cooking Vinyl — redescoberta de “Please Go Easy with Me” | |
| The New Sounds of S.E. Rogie (1991) | Confirmação de sua maturidade vocal com o Palm-Wine Tappers[^3] | |
| Dead Men Don’t Smoke Marijuana (1994) | Último álbum: produção Real World, sessão com o contrabaixista Danny Thompson[^2] |
Legado e influência
O guitarrismo de S.E. Rogie ressoa muito além do palm wine. O sample de Please Go Easy with Me integrado pelo Vampire Weekend em Rich Man (2019) introduziu sua música a uma geração de indie rock[^4]. Produtores como Adrian Sherwood incorporaram seus vocais em Never Trust a Hippy (2003). O guitarrista de blues americano Taj Mahal afirmara ter aprendido as ressonâncias acústicas com Rogie[^1]. Em 2024, a selecionadora Val Wilmer escolheu My Lovely Elizabeth como disco de sonho na BBC Radio 4[^1]. O rei do palm wine continua a inspirar, à distância e de voz.
Fontes e referências
- « S.E. Rogie », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/S._E._Rogie, consultado em 2 de novembro de 2025.
- « S.E. Rogie — Dead Men Don’t Smoke Marijuana », Real World Records, https://realworldrecords.com/releases/dead-men-dont-smoke-marijuana, consultado em 2 de novembro de 2025.
- « S.E. Rogie », Discogs, https://www.discogs.com/artist/2940344-S-E-Rogie, consultado em 2 de novembro de 2025.
- « How Fela Kuti introduced Ezra Koenig to world music », FarOut Magazine, https://faroutmagazine.co.uk/fela-kuti-vampire-weekend-ezra-koenig-world-music/, consultado em 2 de novembro de 2025.
- « S.E. Rogie », Apple Music, https://music.apple.com/us/artist/s-e-rogie/467184, consultado em 2 de novembro de 2025.
- « Vampire Weekend — Rich Man Sample », WhoSampled, https://www.whosampled.com/sample/645740/, consultado em 2 de novembro de 2025.
