Sipho Mabuse : o baterista que fez a África do Sul dançar

No amanhecer do township de Orlando West, uma criança de oito anos bate em panelas e tambores de plástico, inventando ritmos que farão tremer as salas de concerto de um continente. Cinquenta anos depois, este baterista de Soweto — que se tornou multi-instrumentista, compositor, produtor e figura da resistência cultural — permanece uma coluna da música sul-africana. Sipho « Hotstix » Mabuse não apenas moldou o som da township pop; mostrou que se pode ser artista e continuar a aprender aos sessenta anos.

Em breve

Datas-chave

De Soweto para a cena mundial: música, consciência e solo

Sipho Mabuse nasce em 2 de novembro de 1951 no township de Masakeng, em Orlando West, no coração de Soweto. Sua mãe é zulue, seu pai tswana. O jovem Sipho aprende bateria aos oito anos. Surnommado « Hotstix », ele abandona a escola aos dezesseis anos para formar The Beaters com Selby Ntuli e Alec Khaoli, em homenagem aos Beatles. O grupo encadeia representações e atrai dinheiro. A turnê no Zimbábue em 1975 muda tudo. Num país em guerra pela sua independência, os jovens sul-africanos descobrem públicos mistos. « Na Harari, redescobrimos a nossa africanidade », conta Mabuse. O grupo, que mudou de nome — Harari — veste dashikis, inspira-se no Black Conscious Movement e grava na gravadora independente As-Shams. Sua música, misturando funk, soul e pop em zulue e sesotho, torna-se o primeiro sucesso de um grupo negro a se apresentar como headliner no Colosseum de Joanesburgo. Após a morte de Ntuli em 1978, Mabuse assume a direção. Mas as tensões internas acabam por falar mais alto. Em 1982, Harari separa-se.

A carreira solo de Mabuse é um tsunami. « Burn Out » (1984) vende mais de 500 000 exemplares e torna-se um clássico da afro-pop. « Jive Soweto » (1986) é um hino disco-shangaan, depois “Shikisha” (1987) e « Chant of the Marching » (1989), memorial do levantamento de Soweto de 1976 — evento que o jovem Sipho vivenciou caminhando ao lado de Nelson Mandela durante a campanha anti-pass de 1960. Paralelamente, ele usa suas turnês para transmitir mensagens pelo Comitê Subterrâneo do Congresso Nacional Africano (ANC), então banido. Ele também produz Miriam Makeba, Hugh Masekela, Ray Phiri e Sibongile Khumalo, possui o clube Kippies e é membro do Conselho Nacional das Artes da África do Sul e da SAMRO.

Retorno aos estudos e últimos anos

Em 2012, aos sessenta anos, Mabuse retorna às bancas da escola e obtém o seu matric, o diploma de conclusão do ensino secundário. Sua filha, a cantora Mpho Skeef, havia-o encorajado: « Não podes esperar que nos eduquemos quando tu não o és. » O presidente Jacob Zuma o felicita publicamente. Em 2018, ele cofunda The Liberation Project, uma releitura da música de resistência — sul-africana, cubana, italiana — com Dan Chiorboli, Roger Lucey, Phil Manzanera e um elenco multinacional. O álbum duplo e a turnê lembram que aos setenta e sete anos, Mabuse permanece um artista com convicções intactas.

Obras principais

Legado

Sipho Mabuse permanece uma figura de proa da música sul-africana: baterista completo que se tornou multi-instrumentista, mediador entre o jazz, o soul e a pop, artista que serviu à resistência antes de cantar sobre ela. Seu retorno aos estudos aos sessenta anos, com a orgulhosa obtenção do seu matric, é um símbolo nacional de humildade e determinação. A Ordem de Ikhamanga (prata) que lhe é conferida pelo Estado em 2018 oficializa um legado já inscrito na memória: Mabuse mostrou que a música pode ser um veículo político, que nunca é tarde para aprender, e que os ritmos da township podem atravessar fronteiras e décadas.

Fontes e referências

1. Gwen Ansell, « Sipho Hotstix Mabuse: a South African legend whose music spans generations », The Conversation, https://theconversation.com/sipho-hotstix-mabuse-a-south-african-legend-whose-music-spans-generations-171038, consultado em 23 de outubro de 2026.
2. « Sipho Mabuse », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Sipho_Mabuse, consultado em 23 de outubro de 2026.
3. Sipho Mabuse, Discogs, https://discogs.com/artist/396512-Sipho-Mabuse, consultado em 23 de outubro de 2026.

4. Sipho Mabuse, AllMusic, https://allmusic.com/artist/sipho-mabuse-mn0000019137, consultado em 23 de outubro de 2026.
5. « The sound of struggle: South Africa’s lasting legacy of cultural resistance », RFI, https://www.rfi.fr/en/africa/20240616-south-africa-music-cultural-resistance-sipho-mabuse, consultado em 23 de outubro de 2026.
6. « Sipho Mabuse: the South African music legend who went back to school », The Guardian, https://www.theguardian.com/world/2012/jul/31/sipho-hotstix-mabuse-back-to-school, consultado em 23 de outubro de 2026.
7. Percy Mabandu, « The Interview – Sipho Hotstix Mabuse: A disco man’s jazz tribute », News24, https://www.news24.com/the-interview-sipho-hotstix-mabuse-a-disco-mans-jazz-tribute-20150429, consultado em 23 de outubro de 2026.
8. « National Orders: Award of the Order of Ikhamanga », The Presidency, Republic of South Africa, https://www.thepresidency.gov.za, consultado em 23 de outubro de 2026.