Zeynab Habib: a voz iorubá que moderniza a tradição benina

Nascida na Costa do Marfim em 1975, criada no Benim no meio de mais de dezesseis irmãos e irmãs, Zeynab Habib abandonou seus estudos para seguir um chamado musical que a levaria das cenas de Cotonou às maiores palcos africanos, do Kora Award ao UNICEF, passando pelo Bolodjo, essa dança iorubá que ela transforma em fenômeno cultural.¹

Compositora, intérprete e embaixadora de boa vontade do UNICEF para o Benim desde 2007, ela coloca sua voz a serviço da cultura iorubá e da causa das crianças².

Em breve

Datas-chave

Do Karaoke aos palcos internacionais

Oloukèmi Zeynab Abibou cresceu em uma família muçulmana numerosa, oitavo de uma irmandade de mais de dezesseis filhos³. Seu pai é engenheiro eletrônico, sua mãe comerciante. Desde a infância, ela se apaixonou por concursos musicais escolares. Em 1993, aos dezesseis anos, inscreveu-se no Colégio de Educação Geral de Allada, mas acabou abandonando os estudos para dedicar-se à música. A virada ocorre em 1995, durante as jornadas culturais das competições escolares, onde ela descobre a orquestra Super Quartz⁴. Ela anima um bar de karaokê no hotel Alex de Cotonou, depois junta-se ao grupo para conviver com muitos artistas internacionais.

Uma voz a serviço da cultura iorubá

Em 2002, Zeynab lança Intori — que significa “Por quê” em iorubá — o primeiro álbum de catorze faixas⁵. Em 2004, D’un endroit à l’autre, também composto por catorze faixas, beneficia da colaboração do cantor congolesa Lokua Kanza. A faixa “Enfant” figurando neste álbum é nomeada em duas categorias nos Kora Awards na África do Sul. A consagração chega em 2005, quando ela conquista o troféu de Melhor artista feminina da África Ocidental nos Kora Awards⁶.

Retorno e renovação

Após Olukémi em 2011, Zeynab conhece um período de retiro musical⁷. Ela opera um retorno notável em 2016 com “I no go die” que se classifica número 1 no iTunes em vários países africanos. Ela inicia uma turnê europeia e abre o concerto de Maître Gims em Ouagadougou. Em 2017, ela co-cria com Angélique Kidjo uma canção denunciando o casamento infantil, produzida pelo UNICEF ao lado de outros sete artistas beninos. De 2020 a 2022, ela multiplica as colaborações: nomeação nos Afrimma Awards com “Waa” em featuring com o togolês Santrinos Raphael, depois os singles “On force pas l’amour” com Fanicko, “Gentleman” e “Finale” em 2022.

Obras principais

Legado

Zeynab Habib carrega sobre seus ombros a densidade de uma cultura iorubá vasta e milenar. Ela escolheu não se refugiar em um folclore estagnado, mas transformar o Guèlèdè e o Bolodjo em veículos de criação contemporânea. Por seu compromisso com o UNICEF, ela mostrou que a música é uma arma contra as injustiças. Em 2017, em um vídeo produzido pelo UNICEF, ela canta: “Uma pequena menina é ainda uma criança. Ela não pode ser mãe ou noiva. Deixe-a crescer para viver uma vida plena.”²

Com mais de 51 singles e três álbuns, Zeynab Habib continua a fazer dançar os palcos africanos¹.

Fontes e referências