Guy Lobé: la voz que hizo bailar el makossa

El 16 de marzo de 2015, el hospital general de Yaoundé registró el fallecimiento de un hombre que, desde el barrio Akwa en Douala, había aprendido a hacer vibrar a toda Camerún. Guy Lobé se va a los cincuenta y seis años, dejando atrás una carrera que hizo del makossa — un estilo pop camerunés nacido en Douala, que mezcla ritmos duala, afro-cubano y soukous — un género universal.¹

En breve

Fechas clave

De Douala al éxito continental

Guy Lobé creció en la Rue Kotto en Deïdo, criado por sus abuelos. Es el mayor de una familia de siete hijos. Estudiante de secundaria en el colegio Integ, obtiene su bachillerato y se integra en una compañía de seguros. Pero la música lo persigue: participa en conciertos escolares y luego comienza a tocar en los cabarets de Douala, entre ellos el Aris Bar, uno de los lugares míticos de los años ochenta. Aprende guitarra, bajo y piano — una maestría que lo convertirá en un arreglista completo. En 1984, el bajista legendario Aladji Touré lo produce. “Dégager” es un primer álbum que gusta. Pero es en 1986 cuando todo cambia: “Mon amie à moi” se convierte en un fenómeno cultural, un himno que atraviesa las fronteras de Camerún y resuena en la diáspora africana en París. Los álbumes siguen a un ritmo frenético — “Solitude” (1987), “Union libre” (1988), “Coucou” (1989), “Malinga” (1990) — algunos intervalos entre dos discos no superan unos pocos meses. Guy Lobé sube a la cima de los hit-parades y gana premios en Costa de Marfil, en Benín, en Canadá y en las Antillas. Su voz clara, sus textos cuidados y su dominio de tres idiomas — duala, francés y pidgin — lo convierten en un artista universal. Sus compañeros le reconocen un talento de letrista: escribe para Charlotte Mbango, Epée & Koum, Sissi Dipoko, Joëlle Esso y Betuel Enola. En 2010, Guy Lobé sufre un accidente cerebrovascular. Los rumores de su fallecimiento circulan masivamente, pero se recupera. Dos años más tarde, se casa en París y se pone a trabajar en un álbum de world music. El makossa le exigía demasiado esfuerzo, quería cambiar de registro.²

Últimos años y legado

El 16 de marzo de 2015, exactamente un año después de la desaparición de Lapiro de Mbanga, Guy Lobé se extingue en el hospital general de Yaoundé. Sus colegas artistas — Epée & Koum, Nkotti François, Sam Mbendè — rinden homenaje a un hombre que describen como un gran artista, un arreglista excepcional. Su influencia sobrevive a través de los artistas que formó: Papillon, Sergeo Polo, Nguea La Route. Deja una obra que se resume en un número — una quincena de álbumes en veinte años, un ritmo sostenido sin precedentes.³

Legado

Su música sigue resonando en los clubes de Douala y de Yaoundé, donde los DJs mezclan aún sus temas de los años ochenta. Los jóvenes artistas cameruneses se reclaman de su estilo, especialmente en la nueva ola de makossa contemporáneo que emerge desde los años 2010.⁴

Obras principales

Fuentes y referencias