Oswin Chin Behilia : el trovador de Curaçao

Desde 1963, Oswin « Chin » Behilia recorre las escenas de todo el mundo con su guitarra y una voz de bronce, otorgando al papiamento — la lengua criolla de las Antillas Neerlandesas — un alcance que supera ampliamente los horizontes de Curaçao. Su título “Plegaria” es considerado un himno alternativo de la isla, mientras que su balada “Sunú” figura entre las canciones de amor más populares jamás grabadas en papiamento.

En breve

Fechas clave

Los orígenes: Los Tiarucos y la voz de Curaçao

Nacido el 15 de diciembre de 1938 en Curaçao, Oswin Chin Behilia —siempre llamado « Chin » por sus familiares y el público— pertenece a esa selecta banda de cantautores cuya música une melodías memorables y letras comprometidas. Su nombre resuena tanto entre los jóvenes como entre los mayores¹.

Fundó Los Tiarucos en 1963, un grupo de gira que actuó durante los años sesenta y setenta en hoteles y festivales en Curaçao, Saint-Martin, Miami, Nueva York, República Dominicana, Puerto Rico y Brasil². Estas influencias caribeñas y latinoamericanas impregnan durablemente su música. En 1969, Chin interrumpió sus giras durante su matrimonio pero continuó componiendo.

Su música se caracteriza por vals antillanos que recuerdan a la bossa nova, son cubano, danzas, boleros, tumbas y el sehú tradicional. Se describe a sí mismo como un world troubadour³.

Revelación internacional y compromiso

El giro llega a partir de 2002, cuando los promotores europeos descubren a Chin en el WOMEX de Essen y en el WOMEX de Sevilla, donde es programado dos veces por BBC Radio por Charlie Gillett. El álbum Bendishon Disfrasa (« Bendición disfrazada ») es seleccionado por Songlines en los Top 50 álbumes de verano de 2005 y designado « Álbum mundial del mes » por Radio France International en agosto de 2004. Actúa como invitado en la big band Tumbabó de Randal Corsen en el North Sea Jazz Festival en 2004, y realiza una gira por Reino Unido en 2005 con el African Caribbean Music Circuit⁴.

En lo político, Chin fue durante trece años el presentador de su propio talk-show en la televisión de Curaçao, Tele Patria, donde permitía a las personas expresar su opinión, quedando así en el centro de las preocupaciones sociales. Cuando este contrato terminó, fundó su propio partido político, Nos Patria. En las elecciones de 1990, obtuvo 5 000 votos y se sentó en los Estados de las Antillas Neerlandesas, antes de abandonar la política, que juzgó gekonkel⁵.

Legado

Oswin Chin Behilia permanece como una figura central de la cultura curaçolense. Más de una generación de músicos, entre los que se encuentra Izaline Calister —quien reprendió « Sunú », « No Bai » y « Plegaria » en arreglos jazz con el pianista Randal Corsen—, ha sacado provecho de su repertorio. Su obra sigue ilustrando cómo la música puede llevar, más allá de todos los ritmos caribeños, las preguntas que mueven a una sociedad, desde el desarrollo hasta la disolución de una federación.

Sus canciones de protesta —“Zikinza”, “Ata Toni” y “Sigi Traha E Bom”— lo convierten en una voz poderosa, mezclando danza y compromiso⁶. “Zikinza” advierte que las playas de la isla pronto serán prohibidas para los locales, “Ata Toni” trata sobre el dinero del petróleo que se va al extranjero, y “Sigi Traha E Bom” se opone a la disolución de la Federación de las Antillas Neerlandesas.

Obras principales

Fuentes y referencias