Biografía

Sipho Gumede

En 1987, en el escenario del Festival de Montreux, Sipho Gumede teje los hilos de una música que se niega al silencio — y al apartheid. South African Evening, espectáculo producido por Quincy Jones, proyecta el jazz de los townships ante una audiencia mundial. Detrás de él, Caiphus Semenya, Letta Mbulu y Hugh Masekela.

En breve


Nombre completo	Sipho Gumede
Nacimiento	17 de abril de 1952, Cato Manor (Durban), Sudáfrica
Fallecimiento	26 de julio de 2004 (52 años), Durban, Sudáfrica
Ámbito	Jazz, jazz fusión, música township; bajo y composición
Obras emblemáticas	Faces and Places, Blues for My Mother (Sakhile), Thank You for Listening
Distinciones	Premio OKTV 1992, premio Johnny Walker 1995, disco de platino (2004), nominación SAMAs

Fechas clave

Año	Evento
1952	Nacimiento en Cato Manor, suburbio de Durban; desde la infancia, una guitarra de lata
1964	Familia expulsada por la Ley de Áreas de Grupo; mudanza a una granja cerca de Umlazi
1970	Instalación en Johannesburgo; bajista en Jazz Revellers y en Pelican Nightclub
1972-1982	Roots, Spirits Rejoice: primeros pasos en jazz fusión con Bheki Mseleku
1982	Co-fundación de Sakhile con Khaya Mhlangu y Mabi Gabriel Thobejane
1985	Faces and Places, primer álbum en solitario, grabado en Battery Mobile Studio en Botswana
1987	Festival de Montreux; Sakhile en gira internacional (Europa, URSS)
1992-1995	Premio OKTV; premio Johnny Walker Black Label; publicación de Ubuntu (Humanity)
2004	Fallecimiento el 26 de julio; álbumes póstumos From Me to You y Togetherness (Sakhile)

Trayectoria: del township al estudio internacional

Nacido el 17 de abril de 1952 en Cato Manor, suburbio de Durban reservado para los indios por el apartheid, Sipho Gumede fabrica su primera guitarra con una lata de hojalata y cuerdas de carne. Expulsado a los ocho años por la Ley de Áreas de Grupo, crece en una granja cerca de Umlazi, donde la música de bodas y los cantos fúnebres nutren su oído. A los dieciséis años, el guitarrista Cyril Magubane le abre las puertas del jazz — Wes Montgomery, Stanley Clarke. Gumede pasa de la guitarra al bajo e integra Jazz Revellers, antes de migrar a Johannesburgo en 1970. En Dorkay House y Pelican Nightclub, convive con Dennis Mpale, George « Cocky » Tlhotlhalemaje y Dick Khoza. Forma brevemente Roots, y luego cofunda con Bheki Mseleku Spirits Rejoice. En 1982, funda Sakhile con Khaya Mhlangu y Mabi Gabriel Thobejane — un supergrupo de jazz fusión que entrelaza bajo africano y armonías modernas.

A principios de la década de 1980, Sakhile gira por Europa y la Unión Soviética. Gumede multiplica también colaboraciones de prestigio: Timmy Thomas, Kippie Moeketsi, Abdullah Ibrahim, Winston Mankunku, Brenda Fassie. En 1985, graba Faces and Places en el Battery Mobile Studio de Hugh Masekela. En 1987, el espectáculo South African Evening producido por Quincy Jones en el Festival de Montreux envía las luces del mundo al jazz township. Aroop Roy, fundador de la etiqueta Vive La Musique, observa que su música ha sido subestimada durante mucho tiempo fuera de Sudáfrica. En las décadas de 1990-2000, Thank You for Listening (premio OKTV), Ubuntu, y la nominación SAMAs para Kalamazoo con Pops Mohamed ilustran a un artista en constante mutación. De vuelta en KwaZulu-Natal, enseña a los jóvenes de los townships mientras graba desde su estudio: From Me to You (2004) y, con Sakhile, Togetherness cierran su carrera.

Obras mayores

Obra	Año	Por qué es esencial
Faces and Places	1985	Primer álbum en solitario; fusión de jazz y tradiciones zulúes en Botswana
Thank You for Listening	1992	Ganador del premio OKTV, fusión African Fusion en su apogeo
Blues for My Mother	1998	Álbum colaborativo aclamado (Paul Hanmer, Mandla Masuku); platino en 2004
Sakhile, Welcome Home	1987	El sonido afro-jazz que hizo conocido Sudáfrica internacionalmente

Legado e influencia

Sipho Gumede grabó más de veinte álbumes y participó en cientos de sesiones. Llevado mucho tiempo a los fondos de las grandes figuras sudafricanas, ahora regresa gracias a las reediciones de etiquetas independientes. En 2023, Vive La Musique publica Something to Say, un EP de cuatro temas extraído de los archivos — “Uthinina”, “Bayabizana”, “Something to Say” y “City of Gold” — recordando al mundo que un bajo que baila entre groove township y jazz precedía ya a su tiempo.