Biografia

Sipho Gumede

Em 1987, no palco do Festival de Montreux, Sipho Gumede tece os fios de uma música que rejeita o silêncio — e o apartheid. South African Evening, espetáculo produzido por Quincy Jones, projeta o jazz dos townships para um público mundial. Atrás dele, Caiphus Semenya, Letta Mbulu e Hugh Masekela.

Em breve


Nome completo	Sipho Gumede
Nascimento	17 de abril de 1952, Cato Manor (Durban), África do Sul
Morte	26 de julho de 2004 (52 anos), Durban, África do Sul
Domínio	Jazz, jazz fusion, música township ; baixo e composição
Obras emblemáticas	Faces and Places, Blues for My Mother (Sakhile), Thank You for Listening
Distinções	Prêmio OKTV 1992, prêmio Johnny Walker 1995, disco de platina (2004), nomeação SAMAs

Datas-chave

Ano	Evento
1952	Nascimento em Cato Manor, subúrbio de Durban ; desde a infância, uma guitarra de lata de conserva
1964	Família expulsa pelo Group Areas Act ; mudança para uma fazenda perto de Umlazi
1970	Instalação em Joanesburgo ; baixista no Jazz Revellers e no Pelican Nightclub
1972-1982	Roots, Spirits Rejoice : primeiros passos no jazz-fusion com Bheki Mseleku
1982	Co-fundação de Sakhile com Khaya Mhlangu e Mabi Gabriel Thobejane
1985	Faces and Places, primeiro álbum solo, gravado no Battery Mobile Studio no Botswana
1987	Festival de Montreux ; Sakhile em turnê internacional (Europa, URSS)
1992-1995	Prêmio OKTV ; prêmio Johnny Walker Black Label ; lançamento de Ubuntu (Humanity)
2004	Morte em 26 de julho ; álbuns póstumos From Me to You e Togetherness (Sakhile)

Trajetória: do township ao estúdio internacional

Nascido em 17 de abril de 1952 em Cato Manor, subúrbio de Durban reservado aos indianos pelo apartheid, Sipho Gumede fabrica sua primeira guitarra com uma lata de conserva de estanho e cordas de borracha. Expulso aos oito anos pelo Group Areas Act, cresceu em uma fazenda perto de Umlazi, onde a música de casamentos e os cânticos fúnebres alimentaram seu ouvido. Aos dezesseis anos, o guitarrista Cyril Magubane abriu as portas do jazz para ele — Wes Montgomery, Stanley Clarke. Gumede passou da guitarra para o baixo e integrou o Jazz Revellers, antes de migrar para Joanesburgo em 1970. Em Dorkay House e no Pelican Nightclub, conviveu com Dennis Mpale, George « Cocky » Tlhotlhalemaje e Dick Khoza. Formou brevemente Roots, depois co-fundou com Bheki Mseleku Spirits Rejoice. Em 1982, fundou Sakhile com Khaya Mhlangu e Mabi Gabriel Thobejane — um supergrupo de jazz-fusion que entrelaça baixo africano e harmonias modernas.

No início dos anos 1980, Sakhile turneou na Europa e na União Soviética. Gumede também multiplicou colaborações de prestígio: Timmy Thomas, Kippie Moeketsi, Abdullah Ibrahim, Winston Mankunku, Brenda Fassie. Em 1985, gravou Faces and Places no Battery Mobile Studio de Hugh Masekela. Em 1987, o espetáculo South African Evening produzido por Quincy Jones no Festival de Montreux enviou as luzes do mundo para o jazz township. Aroop Roy, fundador da gravadora Vive La Musique, observou que sua música foi por muito tempo subestimada fora da África do Sul. Nas décadas de 1990-2000, Thank You for Listening (prêmio OKTV), Ubuntu, e a nomeação SAMAs para Kalamazoo com Pops Mohamed ilustram um artista em constante mutação. De volta ao KwaZulu-Natal, ensinou aos jovens dos townships enquanto gravava de seu estúdio: From Me to You (2004) e, com Sakhile, Togetherness encerraram sua carreira.

Obras principais

Obra	Ano	Por que é essencial
Faces and Places	1985	Primeiro álbum solo ; fusão de jazz e tradições zulues no Botswana
Thank You for Listening	1992	Vencedor do prêmio OKTV, fusão African Fusion em seu auge
Blues for My Mother	1998	Álbum colaborativo aclamado (Paul Hanmer, Mandla Masuku) ; platina em 2004
Sakhile, Welcome Home	1987	O som jazz-africano que tornou a África do Sul conhecida internacionalmente

Legado e influência

Sipho Gumede gravou mais de vinte álbuns e participou de centenas de sessões. Por muito tempo relegado às sombras das grandes figuras sul-africanas, agora retorna graças às reedições de gravadoras independentes. Em 2023, Vive La Música publicou Something to Say, um EP de quatro faixas tirado das arquivas — “Uthinina”, “Bayabizana”, “Something to Say” e “City of Gold” — lembrando ao mundo que um baixo dançante entre groove township e jazz precedia já seu tempo.